新年あけましておめでとうございます。本年もお願いします。

　さて、「信貴電の不思議」でありますが、大和川橋梁の橋脚が継ぎ足されていることについて疑問に思っていました。いろいろ調べてもよくわかりませんでした。昨年のことですが、鉄橋のすぐ近くに「久度神社」があるので、そこの方に聞いたらなんらかの手がかりがあるのではないかと思って行ったのですが、どなたもおられませんでした。それでは正月であれば初詣の参拝する人が来るので、神社の方もおれれるのではということで1月2日に初詣を兼ねて久度神社にお参りをしました。さて、「久度神社」は「久度神」をお祀りをしています。しかし、平安遷都の時に平野神社へ「久度神」を遷座されました。ところが、名前は「久度神社」のままでした。再び、平野神社より「久度神」を勧進してお祀りしています。それは昭和になってからで遷座してから１１７５年という歳月が経っていました。鉄橋のことをお伺いした神主さんは氏子の方々が年に一度、平野神社へ正式参拝を行っていると言われていました。この「久度神」がカマドの神さんといわれている事について神主さんにお聞きしたら、カマドのことをクドということから、後の世になってから「久度神」がカマドの神さんと言われるようになったとおっしゃっていました。ところでカマドは「へっつい」とも言いますが、湯口先輩の名著『「へっつい」の系譜　－低重心超小型機関車の一族－』の冒頭に“おくどさん”という言葉が出てきます。大阪では“へっついさん”といっていましたので、私は“へっついさん”の方がなじみがあります。そういえば子供の頃、家には“へっついさん”がありました。

 　　↑　さわやかな境内の久度神社　

　↑　右側の森が久度神社の神域です。（この写真は昨年の５月に撮ったものです。）

　肝心の大和川橋梁の橋脚ですが、神主さんにお聞きすると堤防のかさ上げの時に橋脚も継ぎ足したということでした。考えてみれば実に単純明快なことであれやこれやと考えていたのがおかしくなってしまいます。その堤防改修工事で出てきた石で造られた灯篭が境内にあることを教えていただきました。それが下の写真です、「内務省大和川改修工事従業員有志」と書かれてあります。この改修工事がいつ頃に行われたか調べる必要があると思っています。私の予想では亀の瀬の地すべり後に行われたのではないかと思っています。

そして、堤防がかさ上げされたので線路の勾配も堤防から王寺側は開業当初より少し勾配がきつくなっていることも神主さんに教えていただきました。

 　↑　大和川橋梁を渡る王寺行電車

 　↑　鉄橋を渡った電車は王寺へ向かって勾配をゆっくりと下りていく。

　ところで信貴電にはもうひとつ興味深いことがあります。それは山下駅（現信貴山下駅）から柏原までの延長線計画があったことです。奈良県公文書にはその申請書類があり、線路平面図もあります。この図面は明治41年測図明治44年印刷された２万分の１地形図に計画線路が書き込まれたものです。まだ、亀の瀬の地すべりが発生していない時のもので、関西鉄道も柏原から王寺までは駅がありません。途中駅としては昭和２年に河内堅上駅が開業しています。ちなみの亀の瀬地すべりは昭和６年に発生しています。この延長線は柏原までの間に龍田、青谷、高井田の３駅が計画されていました。龍田駅は現在の三郷駅、青谷駅は河内堅上駅、高井田駅は高井田駅にそれぞれが該当するのも興味深いものです。しかし、申請は却下されています。この未成線についても興味深いので少し考えてみたいと思っています。信貴電については興味が途切れることはありません。村田式台車にしても考察したことが頭の中で考えただけなので、実際にはどのような動作をするかわかりません。実物大で作るわけにも行かないのでモデル化するのも一つの手段です。やりたいことがてんこ盛りで困ったものです。では最後にまぼろしの柏原延長線近くの龍田大社から延長線の方向を望んだ写真で延長線の想像をしてみたいと思います。

　　↑　龍田大社の初詣風景　赤い鳥居のむこうの方をガタンゴトンと信貴電が走っていたかもしれません。多分、龍田大社参詣の最寄駅は龍田駅であったであろうと思います。

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