表題のような情報があちこちで流れている。米手作市さんご紹介の散歩道の国電は吊り掛け車であり確かに古く、よく言えば懐かしい電車である。私など未だに１０１系以降１５１系も１５３系も新型電車と思っている。しかし、あれからもう６０年も経った今、国鉄時代に登場した車両はほとんど姿を消しているのが現実である。今回の１８９系も然りである。先月中旬のことであるがＮＨＫテレビでＪＲ東日本豊田電車区の１８９系３編成の引退が報じられた。３編成とは旧あずさ色のＭ５０、国鉄色（１５１系こだまやキハ８２系の色）のＭ５１、グレードアップあずさ色Ｍ５２でテレビ報道ではＭ５０編成が解体のため長野ヘ向かうと報じられた。残った２編成も３月１７日の改正以降は運用の話がなく廃車されるものと思われるが最後にお別れ列車として走るとのことである。３月１７日に行われるＤＲＦＣ関東遠征旅行の時には間に合わない。
それでは３編成を順にご紹介する。
今回先に廃車されたＭ５０編成。
日光線に修学旅行で使われた姿。 ２０１７．０６．１６ 日光-今市 上りＭ５０ １８９－１４ ▼
２０１７．０４．２９ 豊田-八王子間浅川橋梁を行くホリデー快速富士山１号 Ｍ５０ １８９－５０７▼
まだ残る２編成のうちＭ５１国鉄色
２０１７．０７．１６ 高尾-相模湖間の超有名撮影地を行く富士山３号河口湖行き１８９－１０▼
Ｍ５２ グレードアップ「あずさ」色
２０１７．０６．０４ 高尾-相模湖間 やまなし富士３号河口湖行き Ｍ５２ １８９－１１▼
準特急さま
最近の活動の一端を見せていただきました。１８９系は、昨年末にも、阿佐ヶ谷でご一緒して撮ることができました。中央線では土休日によく見られた編成だけに、鉄道ファンに限らず、中央線沿線者には、忘れられない電車のようです。また以前に連れて行ってもらった、高尾～相模湖のアウトカーブからの撮影も見せてもらいました。曇りの日限定のようですが、この地点もなかなか良いですね。
準特急さま
いよいよですか。原色ファンの小生にとってはM51編成に目が向きますね。単に懐かしさからかもしれませんが、やはり垢抜けした洗練された配色だと思います。お別れ情報がわかったらお教え下さい。
総本家青信号特派員様
その節はお世話になりました。阿佐ヶ谷の撮影では私用で遅れて行きましたが総本家さんが１８９系国鉄色を撮られたとの笑顔が目に浮かびます。総本家さんは関西では北陸特急等を記録されていましたが、国鉄時代の車両は人気があるようですね。１８９系の後継車両はＥ２５７系のようです。なお、スーパーあずさのＥ３５１系もあの日からＥ３５３系に置き換えが始まりましたね。
１９００生様
１月６日に河口湖で１８９系の並びの撮影会が行われたようです。本日（２月１０日）豊田－八王子間の浅川橋梁で見ました河口湖行きホリデー快速富士山１号は国鉄原色、上りの臨時かいじ１８６号にはグレードアップあずさ色が投入されていました。あと長野総合車両センターには１８９系がもう１編成Ｎ１０２が残っているようですね。高崎の１１５系原色は稼働中の姿を先月見ております。