ワープロはおろかパソコンのパすら無縁な男にも「まる久」なる超一級の料亭に呼び出しが掛かった。当日の雰囲気は”窓”ですでに流布されていることであろう。席上、「先輩も何か投稿しなはれ、私らが打ち込みまんがな」と数名の方が言ってくれた。そこで２月４日拙宅にお越しの方々から質問のあった『青信号』表紙絵について思い出すまゝに４３〜４１年前のことを記すとしよう。本件は一度、６０号に投稿したこともある。
初代重沢編集長によれば、この頃、会員は各派に分かれ口角泡を飛ばして身びいきを発揮していたから、その中でも穏健派であった近鉄にしたのだろう、とのことである。が、私の記憶ではもう少し付け足しがある。会誌名を決める時、彼が「青信号で出発進行だ！」と言った後に当時、最も話題となったラビットカーこと近鉄６８００型が表紙絵として採用されることになった。
当時の近鉄南大阪線は大和川北畔の矢田・阿倍野橋間が朝ラッシュ時に於いてネックとなっていた。６６００系急行は同区間を７分３０秒で走り、５６００系３Ｍ編成の各停は１０分１０秒を要した。そのため河内天美を出ると急行、各停平行ダイヤとなり列車増発は不能となった。この区間は戦災を受けることなく、戦後の住宅建設も進み人口急増地でもあった。近鉄は矢田に待避線と折返し線を設け、ラビットカーを投入８分３０秒運転とし、急行が矢田を通過すると３０秒後に各停を続発させ、次の急行に追われることなく阿倍野橋に逃げ切るという画期的なダイヤ編成をしたのであった。
重沢編集長が選出した。理由は言わずと知れた関西での鉄道創業期の遺産である。今も加悦のＳＬ広場に展示されている。
関西最古の蒸気機関車の次は日本の電車の始祖の血を継ぐＮ電となった。２８両の内の１両、どれでも良く３と名付けられただけ。
３号から湯口君(トオルチャンという)がかかわって来た。表紙絵を１形式１両の車両にしようと言い出し、彼が選出したのがこれである。
汽車の次は電車やと、トオルチャンが選出。この時点では１両だが新造時は４、５の２両であった。
電車の次は気動車やと、トオルチャンが選出。正真正銘の世界で唯一のものと太鼓判付きであった。
経歴不明機である。トオルチャンが１形式１両だというのを信ずる他ない。
電車はまかしとけ、と小使が選出。同系車体は仙台市電に３両秋保電鉄に２両あるが、伊予では１形式１両だと、こじつけが通った。
トオルチャンが選出。といっても彼しか分からない世界。それ程に彼は電車以外のものを良く知っていた。
表紙絵に何を採用するか、話し合った記憶がある様な、ない様な、あいまいである。蒸機の次だから電車。編集長は旭川電軌の１０号と言った様にも思う。
就職先は夏休み中に決まったが、後期に入るや悩み事を抱えてしまった。失恋なのである。詳細は省くとして、トオルチャンには「鉄道趣味者としてはあるまじき奴」と、ののしられた。そのため手掛けていた京阪電車・車両５０年史もストップ状態となってしまった。でも気を取り直し学業の合い間にポツポツとまとめを開始した。９号で１、１００型の顛末を紹介する筈がガリ切りでできず、１０号に延期とした。
１９６１年春は卒業生が多く、その特集号になると編集長は意気込んでおり、原稿もぼつぼつ集まり３月中にガリ切りさえやればなんとかなると思っていた。だが、そうはいかなかった。後期試験が済んだとたん、就職先から出社せよとのこと。編集長もバイトに励むやら、トオルチャンは年貢の納め時と北海道へ行ってしまった。４月になるや沖中は富山へ赴任。前年１２月塚口へ転居したトオルチャンは神戸通い。そうこうしている内に１１号発行。１０号は連休明けだと、京阪神では言っていたそうだが、富山の住人はのうのうと酒を喰らっていた。
職を持つと夜なべ仕事でガリ切りなど出来る訳がない。卒業前に高山礼蔵氏の橋渡しで野村董氏と会っている。用件はピク誌・私鉄めぐり「京阪電鉄」執筆依頼である。考えておきますと返事したつもりが、盆休みには京都へ帰らず、トオルチャン宅に重沢、羽村君と泊まり込み鳩首協議となり、１９６２年１〜７月にかけ６回連載となった。重沢君が青信号で４回連載した京阪物語、沖中の京阪車両５０年史、トオルチャンが収集した古い写真などがピク誌掲載となった。この時、佐竹先輩も御尊父が保存なさっていた開業時の新聞記事を提供して下さった。
こんな事で１０号には手が付けられなかった。１４号では重沢元編集長は「１０号は１４号に併合された」との宣言をしているが、何がどうなったのか詳らかではない。従って１０号は欠番なのである。
その結果、青信号の表紙について相談を受けることもあった。６０号の能勢電６０号は高間恒雄氏の紹介で山本武男氏の提供を受けた。６２号はＣ６２の声があり、それなら岩波君が適任、彼の「この一葉」としたらどうだと提案した。６３号は”びわこ”だ、現役最後の姿が良いと、高橋弘氏に提供して頂いた。６４号は福田編集長周辺で決まった様である。今年は無理としても来年は６５号に取り組みたい。表紙絵は高松琴平電鉄の６５号としたい。正真正銘の１形式１両の電車なのである。