新年、あけましておめでとうございます。
今年も乗り鉄、撮り鉄に徹して鉄路の走る世界各地へと向かいたいと思っております。今年もよろしくお願い申し上げます。
2014年元旦、新春初めての撮り鉄は、遠方より鉄友来るで一緒に初詣でにぎあう阪堺電気軌道（略；阪堺電車）へと出かけました。
▲ 12：34 撮っていますと、突然「新型車両3両編成の1001形が只今参ります。」と、アナウンスが聞こえました。
この1001形は堺市の補助によって、平成25（2013）年2月に新造されたLRV（超低床車両）で、アルナ車両製です。同年8月25日から浜寺駅前～我孫子道で運行されていましたが、11月14日に発生した自動車との接触事故によって運行を停止していました。また天王寺方向への営業運転は、平成26（2014）年春からと発表されていましたが、新春のこの日に修理が終わっての我孫子～住吉を臨時運行となりました。1001形は3編成が投入される予定で、愛称は「堺トラム」です。
さて、正月も３日になりますと、足は、自然と阪堺電車の住吉鳥居前へと向かいます。正月の臨時ダイヤで大増発された電車と、初詣客を絡めて撮るのです。去年と同じ撮り始めとなりました。
かつては乙訓老人が、住吉詣でを正月の日課にされていたことは有名な話です。今は、体力・気力の衰えから自重されているようですが、現地へ行けば、老人の気持ちはよく理解できます。
とにかく次から次と電車がやってきて、路面電車ファンでなくても、圧倒されます。初詣客もついつい写しています。
電車はどれも満員、普段は車ばかりに乗っている家族連れや若者も、初詣ばかりは、路面電車に乗り込みます。路面電車がこれほどまぶしく、頼もしく思えるのも、正月の阪堺電車ならではです。
▲定期的に一般運用に就く電車としては日本最古と言われるモ１６１形も大活躍。リバイバルカラー、雲形カラーなど、さまざまな塗色も楽しめる。
▲住吉交差点に立つと、四方から次つぎに電車が来る。豪快なクロッシング音を響かせて、昭和初期生まれの古豪が行き交う。今年は阪堺百周年の年でもある。
▲車内に注目のポスターが。今月１５日から、阪堺は全線２００円に値下げされる。現在は、大阪市内、堺市内のみ乗車が２００円、両市をまたがると（大和川を越えると）２９０円だが、特に堺市内での乗客減が著しく、堺市の支援を受けて、値下げされることになった。昨年１２月には、通勤定期も値下げされており、このデフレ化現象、乗客増につながるのか注目である。
