準特急さん言われるところの”老春１８きっぷ”、今回の冬期間は、従来より１０日間短い３０日間の通用となり、１月１０日で終了しました。使われた皆さんも使い切るのに苦心されたことと思います。私も、気がつけば一片が残ってしまい、終了間際に、雪の天気予報に誘われて、福知山を訪れました。
すでに、アナウンスされているように、３月１２日のダイヤ改正で、山陰本線、福知山線の特急ネットワークに大きな変更があります。要点は、列車体系の見直し、愛称名の変更・集約、新型車両２８７系の投入で、昨年から、機会を見つけては、ぶんしゅうさんらと撮影に出かけてはいますが、雪の中での撮影は、これが最後かも知れません。

▲最初に訪れたのは、上川口駅。福知山寄りに１キロほど戻った第一十二踏切周辺は、以前から何回か訪れたところで、やや築堤になったカーブがある。ここだと、京都発、大阪発の両方の特急が通り、効率もよく、自分としては気に入っている。降雪も止んで、、晴れてきた。背後の形のいい山も姿を見せた。「こうのとり」になる「北近畿」も国鉄色が雪によく映えている。通常は４両が基本編成だが、まだ正月の増結期間で、増結２両ユニットを組み込んだ６両編成だった。

▲福知山電車区の１８３系は１０４両あり、すべて４８５系からの直流化改造である。３つのグループに分かれ、ＪＲ西日本色で全室グリーンありの４両編成がＡ編成、国鉄色で半室グリーンつきの４両編成がＢ編成、ＪＲ西日本色でグリーンなしの３両編成がC編成で、これに増結用の２両ユニットが加わる。写真の「北近畿」は、Ｃ+Ａ編成となる。新型車両２８７系の投入により、１８３系の約半数が置き換えられるという。愛称名も変更・集約化され、新大阪発着はすべて「こうのとり」に、京都発着も「きのさき」「はしだて」「まいづる」になり、「文殊」「たんば」「タンゴエクスプローラー」「タンゴディスカバリー」は消える。調子の悪かった北近畿タンゴ鉄道の車両は、ＪＲ線への乗り入れがなくなる。

▲普通列車も約１時間ヘッドでやってくる。すっかり２２３系が多くなったが、どっこい、１１３系、１１５系も健在だ。特異なスタイルでカーブを曲がってきたのは、クモハ１１４６１２３+クモハ１１５６５１０のＲ１編成、以前は１１５系２両編成も多くいたが、他区へ転属してしまい、福知山に残る１１５系はこの１編成のみ、切妻、２丁パンタという、本形式でしか見られないスタイルだ。

▲山陰本線、福知山線の特急ネットワークは「北近畿ビッグＸネットワーク」と呼ばれ、福知山駅で、京都方、大阪方、城崎温泉方、天橋立方の４方向から来た特急が福知山駅の同一ホームで乗り換えができるように、ダイヤが組まれている。特急先頭車にもネットワークを意匠化した大きなステッカーも貼られている。時刻表上では、わずかの時間、福知山駅のホームに４本の特急が並ぶ時間もある。実際は編成に長短があったり、延着があったりで、うまく４本の顔が並ぶのは難しいが、３本なら日常的に見られる。