仙石線で石巻へ行き、乗り換えて石巻線渡波まで向かう間、１時間３０分の待ち時間があります。この間を利用して、石巻の被災状況を確認するため街なかへと出ました。駅前のメインストリートたる立町通は、もうすっかり復旧して営業店舗が続きますが、仔細に見ると、１階部分が壊滅した建物が見え隠れして、石巻の中心街も背丈程度まで水没したことが分かります。
石巻線
石巻の市街地を北上川の手前で右に折れて河口寄りへ行くと、途端にその状況は、厳しくなってきた。一面に荒廃した土地が続き、辛うじて残った家屋も、骨組みだけの伽藍堂、北上川を俎上した津波がすべてを奪い去って行ったことが分かる。
その先端に日和山がある。頂上の石巻城址が公園になっていて、市街地が望める。被災前の市街地写真が公園の柵に掲げられており、現況と対比できるようになっている。散歩中の地元の古老から、震災の状況をたっぷり聞くことができた。
▲真南に当たる門脇地区は一面の荒地、震災時は津波で壊滅し、火災も発生した。かつてはここに家がびっしり建っていた。奇跡的に１軒だけそのままの姿で残っている。海岸近くに積み上げられたのは被災自動車で、瓦礫は撤去されたものの、自動車だけはなかなか処分できないらしい。右手に伸びていた仙台臨海鉄道も大きな被害を受けた。
▲眼を北上川の市街地側に転じると、北上川に沿って被災地が続く。中央の中洲もすっかり建物が消えてしまったが、よく見ると、円形ドームの石ノ森章太郎記念館の横に、テントで覆われた建物が見える。これが、国内最古の木造教会といわれる石巻ハリストス正教会で、奇跡的に残って修復が始まるようだ。
石巻線は、小牛田－前谷地－石巻－渡波－女川の４４．９キロで、小牛田～石巻間は、地震後すぐに運転を開始し、石巻～渡波間は、津波の被害を受けたが、今年3月に復旧している。石巻１０：１６発の１６３１Ｄで、列車で行ける渡波まで行くことにした。その先の海岸沿いを走る渡波－女川は今も運休中で、同区間には、列車に接続する代行バスが運転されているが、時間的に代行バスに乗って往復する無理で、２駅先の渡波まで行って折り返し列車で戻ることにした。
渡波～女川間は復旧工事に入ったが、女川駅付近は、駅を内陸部へ移転させる構想もあって抜本的な工事が必要で、まだ着手には至っていない。女川のひとつ手前の浦宿までが２０１３年度の開通とアナウンスされている。
被害を受けた石巻線だが、今年は、前身の仙北軽便鉄道によって小牛田―石巻間を開業してから１００周年に当たる。１２月には小牛田～石巻間でＣ１１が引く「ＳＬ石巻線１００周年号」が１日１往復運行される。
▲渡波の女川方、枕木の車両止めがあって、ここから先へは進めない。ワンマンカーの自動音声テープも「つぎは終着、渡波」と伝え、かなりの長期戦になると見ているようだ。
▲▲渡波駅前に停車する石巻線渡波～女川間の代行バス。ＪＲ東北バスによる運行。列車ダイヤに接続して一日８往復運転されている。続行便はなく１台のみの運行。
▲渡波駅舎。津波で浸水したものの、現在はその痕跡も感じられないほど駅前も復旧していた。端正なたたずまいの駅舎も、健在だった。
▲渡波に２０分だけ滞在し、渡波１０：３７発の小牛田行き１６３２Ｄで折り返す。キハ４８の２連、女川からの代行バスの乗客も乗り込んでまずまずの乗車となった。
▲前谷地に１１：１１に到着。駅は二面三線の標準的な構内だが、ここから、気仙沼線が分岐する。ホーム隣に待っていたのが、気仙沼線柳津行きのキハ１１０単行（右）
