サハ521＋サハ604
金石線サハ521←北陸鉄道ハ14←金石鉄道ハ14←省コハ2475←簸上鉄道ホハ10 台車は菱枠型
しつこく九州が続いたので、今回は気分を換え、古いのは同じだが、53年前の北陸鉄道を何回かに分け、ご覧に供することにする。以前1954年3月撮影分は、確か小松線と金石線をご覧頂いたと記憶するが、今回は加南線、浅野川線、金石線で、要は旧簸上（ひのかみ）鉄道買収客車の最終活躍の姿を撮るのが最大目的。他の電車―木製車ならまだしも、半鋼製電車なんぞは、まあつけたりというか、おまけというか、目の前にいるんだから撮っておこうか、ぐらいの気分であった。今回の撮影は全て1957年5月3日で、旧簸上鉄道の客車に絞る。
以前の小松線、金石線の際も少し記したが、その後この一連10両の旧簸上鉄道の小型ボギー客車には、ぞっこん惚れ込んだ。早い話一時期カンカンになっていたのである。バッファーを含めて全長32フィート9インチ（9,373ｍｍ）と短く、最大幅は8フィート2インチ（2,480ｍｍ）だが、車体実幅は7フィート（2,134ｍｍ）と、ニブロク軽便並みである。屋根は浅いダブル、両端は貫通式窓付オープンデッキ。サイドの出入り口上部には飾り金具があった。
木次線は1932年12月18日木次－出雲三成間が開業。宍道－木次間1916年10月11日開業済の簸上鉄道を1934年8月1日買収して木次線につなげ、かつ線路規格を改修。こんな小さい客車も、一旦鉄道省としての形式番号が与えられはしたが、勿論すぐ処分された。
ホロハ1～3はコロハ1620～1622に付番されたが、出石鉄道に行き、そこも戦時中の企業整備で東武鉄道に転じたが、浅草に留置中2両が戦災に遭い、1両のみ日光線コハ120に。あとの7両コハ2470～2476は、ことごとく金石鉄道、温泉電気軌道、金名鉄道と、北陸線沿線の小鉄道に再起し、北陸鉄道に統合されたのであった。
北陸鉄道に集結したこの7両は、製造年次や台車に若干差異はあるものの、まあ同型とみなして差支えない。しかるに北陸鉄道車両課は僅かな寸法的差異等をことさら強調？し、配属先線区毎にサハ501、511、521、551、561と実に5型式に区分した。合体後の三重交通車両課とよく似ている。
前回ご覧頂いた1954年3月撮影のサハ511（小松線）、サハ521、551（金石線）はまだオープンデッキだったが、3年後ではことごとく中妻、貫通路も撤去され、箱型車体に改造・締め直されていた。引戸が設けられ、当然次位の窓は戸袋に、扉下には踏み込みが付された。
サハ552←北陸鉄道コハ2←金名鉄道コハ2←省コハ2475←簸上鉄道ホハ9 妻面の手ブレーキはベベルギヤを使った 日車この時期の小型客車に独特の野上式 台車が菱枠型なのは野上八重治辞職後の製品だからである
サハ562←北陸鉄道ハフ8←温泉電気軌道ハフ8←省コハ2472←簸上鉄道ホハ6 台車は3号野上式弾機台車
なおこの小型ボギー客車は、日車の技師長に鉄道院から野上八重治を招聘した時期に重なる。彼は日車入りするやすぐ欧米視察に出してもらい、帰国するや矢継ぎ早に発明を特許化。軽便用を含め台車の弾機で4種、手ブレーキ2種等々で、当時需要が高かった小型ボギー客車に片端から装着して送り出した。彼なりに外遊のの恩返しでもあったのであろうが、構造が奇抜すぎた。
今回の写真では、最後のサハ560型の台車弾機をよくとご覧じろ。何やらオイルダンパーと間違いそうで、正直小生も最初に見た時はてっきりそう思った。これは野上八重治が3番目に発明した「野上式3号弾機台車」で、一種の原始的な空気バネのようなもの。頚城鉄道のボギー客車全部がこれを装着しており、現在も1両だけ残る旧畳敷客車改造のホジ3に健在である。
彼の発明した弾機台車中、1号型は井笠や宮崎など、温暖地では別段のことはなかったが、皮肉にも北陸、信越の雪国発注の客車に集約して装着され、ことごとく冬季雪を抱き込んで危険状態に陥っている。頚城鉄道では無認可で3号型に有料交換、石川、丸岡、栃尾鉄道では通常のダイヤモンド台車に交換＝恐らく日車の無料アフターサービスと思われる。野上は山陽鉄道出身で、豪雪地帯の実情に疎かったのであろう。
こんな台車を売りつけられた方こそ、いい迷惑であった。なお野上式弾機台車4号型は冬季に限らず丸っきりの欠陥台車で、簸上でも1両に装着していたはずが、簸上時代に振り替えられていたと思われる。残りはまとめて兵庫電気軌道に赤字で叩き売り、バラック応急電車といわれた22～28が装着した由だが、長生きはしていない。折角招聘した技術者だったが、その後すぐ辞めた（辞めざるを得なかった？）ので、日車は心底ホッとしたはず（社史『驀進100年』には勿論そんなことは書いてない）である。彼は野上式自動織機を発明し、それを製作販売する会社を興し、独立したのであった。
湯口兄がぞっこんであったという、旧簸上鉄道の客車は、確かに特出した面白みに溢れています。
こんな小型車でボギー車は、思い浮かべられるのは、長州鉄道（東下関ー小串）の客車くらいしか出てきません。
北海道が、規格外であったころの「開拓使」型客車の大きさは、台車が異様に小さいので背が低かったと思われますが、あれは米国産ナロースケールのようです。
野上八重治の名前は知っておりましたが、大昔の技術者的独創に奔る方であったようですね。
出身が山陽や関西鉄道の技術者には、先進を旨とすべしという、気性があったと聞きます。山陽社長の中上川と、初期慶応義塾の気風なのでしょうか。
２軸と中型ボギーとの間になる、小型ボギー客車という規格は、762mmなら、ともかく、1067mmの線路上ではいびつな印象は、ぬぐえません。
そもそも簸上鉄道の全容が、非常にわかりづらい。
その時代の山陰の地方交通について記録が少なく、昭和９年には省線化しているのであるから、私鉄当時の探訪記録も残ってはいないでしょう。
まさに「お払い箱」の車輛たちが押し込まれたのは、これまた裏日本の北陸路。
戦後とはいえ、それを訪ね当てて記録された諸先輩の努力には、いくら好きであったとはいえ、頭が上がりません。いやはや。