１月4日からは東京方面へ向かった。掲示板【６１３２】に記載された関東支部の新年会と、出版社での打合せが主目的だったが、もちろん撮影計画も織り込み済みだった。
最初に向かったのは千葉方面。まず総武線で「成田エクスプレス」を撮る。昨年１０月から新車両のＥ２５９系が投入され、現行の２５３系はＮ’ＥＸの２６往復中１６往復にまでに減ってしまった。しょっちゅう見る電車ほど、意外とキッチリした記録が出来ていない。駅撮りながらも、いい光線状態で記録しておきたい。
数を減らした２５３系。１２両編成が疾走するのはなかなかの迫力(小岩)
そして、いちばん気掛かりなのは、２０９系２０００番代車と置き換えが始まった房総地区の１１３系の行方である。スカ色に塗られた１１３系は、近郊形電車のなかではいちばん好きな塗色だ。
以前は、文字通り横須賀線でしか見られないカラーで、この色を見ると、東京へ来たという実感が沸いた。昭和４５年の万博のとき、大船電車区から１１３系が応援に来て、臨時「万博号」として活躍したときは、関西でもスカ色が見られて嬉しかったなぁ。
Ｅ２３３系の投入で京浜東北線から捻出された２０９系を大規模改造して生まれた２０９系２０００番代車は、昨年１０月より幕張車両センターに配属されて、１１３系を置き換え始めた。クハの車内はクロスシートに改造されている。
現在では分割併合を伴わない８両または１０両固定の運用に限定使用されており、４両、６両編成の場合は、まだ１１３系。西千葉駅で２時間ばかり観察していると、約２／３が１１３系、残り１／３程度が２０９系といったところ。しかし、ＪＲ東のすべての総合車両センターで改造工事が進行中で、房総地区の１１３系、２１１系を置き換えるのも時間の問題であろう。
この本千葉駅、やや逆光気味ではあるが島式ホームから編成全体がうまく纏められる。内房線、外房線とも撮れるので本数も稼げる。駅の時刻表には編成両数も記載されており、１１３系を特定することもできるので便利だ。
まだ主力として活躍するものの終末が見えてきた房総の１１３系(本千葉)
１１３系に代わって活躍を始めた２０９系２０００番代。車内外が大幅に改造されている(本千葉)