以前にＫ.Ｈ.生さんからのコメントで行橋のことが話題になり、行橋機関区の名物だったＣ５０５８の写真を載せますと約束してから随分時間が経ってしまいました。やっとネガを探し当てましたので、ここに掲載いたします。
撮影した昭和42年当時、行橋機関区には、Ｃ５０が５両配置され、田川線、日豊本線で旅客列車を牽くほか、入換用としても使われていました。当時、日豊本線は新田原まで電化が完成していましたが、一部はまだ蒸機牽引で残っていたのです。
写真のＣ５０５８には、門鉄デフに波と千鳥の装飾が入っています。門鉄デフ機に装飾のあるカマは九州で何両かあり、いちばん有名だったのは「かもめ」牽引用のＣ５７１１です。我らが山科の人間国宝が撮られた最盛期の貴重な写真が雑誌にも発表されています。ほかにも数両がありましたが、すべて旅客列車の先頭に立つＣ５５、Ｃ５７ばかりで、Ｃ５０のような入換用が主務のカマに装飾が施されたのは唯一この５８号だけと思います。
Ｃ５０の牽く旅客列車は小山区の両毛線・水戸線が有名でしたが、ほかには行橋だけでした。それだけに客車列車の先頭を行くＣ５０に少しでも華やかさを演出してやりたいという区の思いがあったのでしょうか。
蒸機の中ではいちばん地味で目立たなかったＣ５０ですが、他区のようにトラ模様に塗られた入換のＣ５０とは、別形式のような整備の行き届いた好ましいスタイルです。行橋に限らず、若松、直方、後藤寺と、筑豊の機関車はたいへん美しかったのです。
最近、「ばんえつ物語」用のＣ５７１８０が門デフになり、しかも波と鴎の装飾入りと取って付けたような姿になったのには驚かされました。

デフに波に千鳥の飾りをつけたＣ５０５８

門司港発柳ヶ浦行１５２９レを牽いて夕方の行橋を出発（昭和４２年３月）