今回のコロナ禍で、かれこれ１か月、カメラを持たず外出していない。近場で阪急や近鉄、ＪＲを撮ることも含めると１か月も撮影に出なかったのはここ暫くで記憶に無い。鉄道を撮りに行く、ということが如何に仕事のストレスやらを発散する効能が大きく、自分の中で重い位置を占めていたかを改めて思い知ることになった。今、それを悔しがっても仕方ないが、過去の撮影など振り返り、新たな展開への英気を養うこととしたい。新山口駅のキハ４７。キハ４０系も、東日本、北海道、九州で引退が加速化してきた。西日本在籍車は車体更新を受けており、暖地仕様、キハ４０もデッキ無しと少し前なら趣味性はいまいちだったが、非電化国鉄の面影を今に伝えるディーゼルカーとして貴重な存在になってきた。

もう旧聞に属するが、昨年（2019年）の６月はじめ、山口線のＳＬやまぐち号と山陰本線を走るＪＲＷのトワイライト瑞風を撮影に行った時の記録を紹介する。この時の行程は、朝から動くため、新山口で前泊し、山口線の撮影地である宮野、長門峡、徳佐、津和野周辺で撮影した後、日本海側へ出て須佐の旅館に泊まり、翌朝は、近くの惣郷川橋梁、サンタマとして有名な三見－玉江間で撮影し、再びＳＬやまぐち号を追った。今回の撮影地は、インターネットのサイトやガイド本でもよく紹介されているところで、いずれの場所でも複数の撮影者を見かけた。トワイライト瑞風も撮影対象としてかなり人気があるようだ。人気のある列車を著名撮影地で追いかけていくと、相当の人出でうろたえることがある。特にＪＲに顕著で、ＳＬやまぐち号も撮影地ではかなりの賑わいであった。

宮野―仁保間。この日は、それほどの人出ではなかったのでよかったが、撮影者が多ければ、狭いのですぐオーバーフローしてしまう。

長門峡。この場所は、広くていろいろな角度から撮ることができるので気楽に思う。

徳佐―鍋倉。ここも、撮る場所の選択肢が多くとれる。

津和野―船平山の本門前踏切前。ここは相当な人出だった。三脚を立てる人も多く、撮るのなら少し早めに着いておく必要がある。

須佐―宇田郷の惣郷川橋梁。長編成では、構図が難しいと思った。

長門大井駅。トワイライト瑞風は、重厚な長編成で撮影者にも人気。カテゴリーではディーゼルカーになるのだろうか。どうも意識がついていけないが、乗るには何十万円もかかるというのに人気だそうだ。負け惜しみのようだが、自分には縁がなさそうというか、このために大枚を投じるのならもっと乗りたい列車が他にある。

山陰線三見－玉江間をいくキハ１２０。キハ１２０も登場して３０年近く経ち、西日本のローカル線に馴染んでいる。

山陰線三見－玉江間をいくトワイライト瑞風号。車体形式で「キサイネ」といっても、マイネやマイテと違って、ステイタス性を感じないというか、なかなか意識がついていかないが。

山陰線三見－玉江間をいく「〇〇のはなし」。キハ４７改造のジョイフルトレインで元は「みすゞ潮騒号」だったものを改造して、新下関―東萩を休日などに一往復している。今やＪＲ各社が、キハ４０系を改造したジョイフルトレインを多く走らせ、中には特急料金やグリーン料金が要るものもある。その是非は一概には言えない。この「〇〇のはなし」は、一度だけ乗ったことがあるが、十分に非日常感を味わうことが出来る。座席指定席券だけの快速列車なのは、好感度が高い。

ＳＬやまぐち号をはじめジョイフルトレインは、コロナ禍で運行がストップしているようだが、一日も早い復活を願う。撮っていて思ったが、ＳＬやまぐち号のオハ３５系４０００番台に乗ってみたくなった。その内外装は、旧型客車そのものだが、空調付き、エアサス、電気指令ブレーキと機構は最新式なので、乗ってみればどんな感覚だろうか。最後尾の展望車のデッキから、蒸気の匂いと風を感じながら山河の麗しい景色を眺めたいものである。

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