気がつけば９月も下旬です。ここしばらくクローバー会会員とともに、鉄道誌への寄稿・校正作業に追われ、やっと終わったのが、一昨日の午前５時でした。

この間、ずっと家に籠ったままの生活が続き、外は暑いのに、撮影にはとんと熱くならないまま夏が終わってしまいました。

掲示板では役立たずの状態が続いていましたが、これまでの埋め合わせのため、少ない材料を駆使して、夏の報告、総ざらえです。

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この夏、珍しく海外旅行が相次ぎました。と言っても、台湾ですが…。

ただ台湾は、本欄でも、準特急さん、ぶんしゅうさんはじめ、デカンショさん、ブキウギさんから、その良さを刷り込まれています。別の用務が発生し、急遽、台湾行きとなりましたが、用務の間に、しっかりカメラに収めてきました。

確かに今も、日本の国鉄時代の懐かしい光景が見られる台湾鉄路ですが、そのなかでも客車急行列車は、まさに国鉄時代の東北本線・山陽本線の再来を思わせる列車で、すっかり魅せられました。今回は、客車急行列車に絞って紹介しましょう。

台湾鉄路には４種類の運賃タイプがあり、日本で言えば、特急、急行、準急、普通列車に相当する。日本のような運賃＋料金の概念はない。時刻表に莒光號Chu Kuang Haoと表示されているのが、この急行列車である。すべて客車編成で、電化区間はＥＬ、非電化区間はＤＬ牽引となる。客車は、冷房付き、リクライニング転換クロスシートで、日本で言えば１４系客車に当たる。日車・日立で製造されたが、１９７０年以降の増備車は台湾製もあり、総数は４００両を超える。客車の形式は、数字２桁（自重）＋英文（種別）＋数字５桁（形式区分）の表し方、種別のうち、ＦＰは商務車（１等車）、ＳＰは普通車（２等車）、Ｋは車掌室付きとなる。製作年代によって細部は異なる。

▲写真は、台湾高鉄（新幹線）台中駅との乗換駅、新烏日NewWurihiに到着する莒光號６５５次、台湾高鉄開業に伴い、相互乗換駅として新設された。６５５次は、台東発高雄行きの夜行列車で、台湾一周路線のうち、１０分の９を走破する台湾鉄路最長距離の列車、オール座席車なので台湾版「八甲田」「桜島・高千穂」と言ったところ。

▲今回は電化区間しか行けなかったので、先頭に立っていたのは電気機関車のＥ２００型である。１９７６年ＧＥ社製で、ほかにも同系としてＥ３００・Ｅ４００がある。高運転台で、オレンジ部に腹掛けラインが入って、いかにも米国製らしい無骨なスタイルだ。

写真は、平渓線との分岐駅、三貂嶺Sandiaolingを通過する莒光號。付近は、まるで国鉄時代の保津峡か武田尾の趣きだ。

▲集集線に少し前から動態保存運転されているＤＴ６８８（Ｄ５１）を撮影後、乗換駅の二水Ershueiへ。ビンロウ（檳椰子）の樹がいかにも、南国へ来たことを感じさせてくれる。１両目の青色車は、行李車（荷物車）の４５ＷＢＫ８０００９、２両目も同型車の４５ＷＢＫ８０００１である。このように１～２両の荷物車の連結が常で、これも国鉄時代である。時刻表には記載がないが、一日数本の荷物専用列車も走っている。

▲莒光號を駅撮りではなく、駅間で撮りたくなった。台北から２時間程度で行けるお立ち台として、宜蘭線の大里Dali を選んだ。駅から１０分も歩けば、太平洋の大海原が見える。沖にはカメの姿に似た亀山島が見える。ポジションも並行する道路から簡単に収まる。おまけに、東部幹線の一部だけあって列車本数も多い。まさに、新幹線開業前の山陽本線須磨下車徒歩１０分の気分だった。

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