今回は湖西線開業後も残っていた元江若鉄道の堅田駅と近江今津駅を紹介する。
旧堅田駅
撮影日は湖西線開業後の昭和５０年９月２８日である。湖西線の駅は約３００ｍ近江今津寄りの山側に新築されたため、江若鉄道時代の旧駅舎がそのまま残り、看板を「本堅田」に取換えバスターミナルとして使用されていた。堅田から生津、途中、葛川細川方面と安曇川方面はここが始発であった。
駅舎を島式ホームに見立てたため、駅舎側から乗れるように、右側通行で進入した。
停車中のバスは、車体が小さい４３年式ＢＡ２０で、元安曇川営業所の所属で勾配区間用にギヤレシオを変更して、比良駅（鉄道廃止後は比良舞子口）～比良リフト間で使用されていた。湖西線開業後は乗客が増えたため大型車に置換えられ、堅田営業所に転属して堅田～生津・途中間等で使用された。奥に見えるのは整備工場である。
旧近江今津駅
撮影日は昭和５０年５月１８日である。廃止後５年半経過しているが、駅舎、機関庫がほぼ原形のまま残り、「近江今津駅」の看板もそのままであった。
この時点では、国鉄バス近江今津営業所は隣接した場所にあったが、程なく国鉄近江今津駅の琵琶湖側に移転した。
江若鉄道が営業していた頃と全く変わっていない。
元のホーム側から見た駅舎
「近江今津駅」の看板もそのまま
機関庫
国鉄バス若江線について
江若鉄道と関係が深かった国鉄バス若江線について少し触れておきたい。
江若鉄道の延長として「江若線」とならずに「江」と「若」がひっくり返って「若江線」（読み方は「わかえ線」ではなく「じゃっこう線」)となったのは若狭側から開業したことによる。昭和１０年１２月２０日省営自動車小浜自動車所が開設され、新平野駅～若狭熊川間が開業、昭和１２年１２月２１日若狭熊川～近江今津間が開業して江若鉄道と結ばれた。江若鉄道が近江今津まで開業したのは昭和６年１月１日のことで、省営自動車を介して若狭と結ばれるまで約７年を要したことになる。
戦後、昭和３１年５月１日から江若と国鉄バスの相互乗入れが実施され、江若バスが２往復小浜まで乗り入れる代わりに、国鉄バスも２往復浜大津まで乗り入れた。江若バスは始発が京阪三条で、京都市内から小浜までの直通ルートとなった。湖西線開業後は国鉄バスの浜大津乗入れは廃止され、江若バスは安曇川始発で存続したが平成９年３月８日に廃止された。
大阪、京都と小浜を結ぶ幹線ルートとして位置付けられ、早くから冷房車が投入されたが、最近では近江今津駅までマイカーで出る人が増えたこと、大阪～小浜間に近鉄バスと福井鉄道バスの共同運行で高速バスが開業したことで乗客は減少している。小浜駅と上中駅の「みどりの窓口」では若江線経由の鉄道連絡乗車券を販売している。同様の例は白馬駅でアルピコ交通の長野行特急バスと長野駅からの新幹線の直通切符を販売しており、東京～白馬の移動はこのルートが一般的になった。
〔国鉄バスの形式〕
車両の解説の前に、国鉄バスの形式について簡単に説明する。国鉄バスも鉄道同様車両の転属が全国規模で頻繁にあったため、登録番号ではなく、局番と呼ばれる形式と番号で管理されていた。鉄道車両の場合は、アルファベット、カタカナと数字の組み合わせであるが、バスの場合は、電話番号と同じく３桁の数字ハイフォン４桁の数字で表示されていた。（例５３７－３０１６）第１位は車体長または用途を表しており、下記の通り分類される。
１／車幅長2300mm・全長7000mm・定員２９名以下
２／車幅長2300mm・全長8400mm未満
３／車幅長2300mm以下・全長8400mm以上9800mm以下
４／車幅長2300mm超・全長8400mm以上9800mm未満
５／車幅長2300mm超・全長9800mm以上
６／中長距離・観光用
７／高速用
第２位は座席の形状を表す。
１／横向シート（ロングシート）
２／横向き、前向き混用シート
３／前向きシート
４／リクライニングシート
第３位はエンジンメーカーを表す。
１／いすゞ、２／ニッサン、３／トヨタ、４／三菱ふそう、５／プリンス、６／その他国産、７／日野、８／民生（日産ディーゼル）、９／外車、０／その他
第４位は年式表す。西暦年号の末尾の数字。
第５位～７位はその年の登録順に付番されるが、バネの種類と冷房装置の有無により始番が次のように規定される。
板バネ／００１、冷房付板バネ／４０１、／５０１空気バネ、冷房付空気バネ／９０１
以上のことを念頭に置いて写真を見ていただくと解りやすいと思う。
〔国鉄バスの車両〕
滋２２か・・９５ (521-1019)／４６年式いすゞＢＵ１０（帝国自動車工業）
「いすゞ」と「帝国」の組み合わせは民営では少ないが、国鉄バスでは多数存在した。グリーンとクリームの濃淡の旧塗装時代 (50-5-18)
滋２２か・・９７ (521-1021) )／４６年式いすゞＢＵ１０（帝国自動車工業）
近江今津から琵琶湖北岸の集落、海津、永原、飯ノ浦を経由する木ノ本行。（近江今津～木ノ本間は琵琶湖線）木ノ本には近江今津営業所の支所があり、琵琶湖線と柳ケ瀬線を担当していた。(50-5-18)
滋２２か・３８４ (637-4401) ／４８年式日野ＲＣ３００（帝国自動車工業）
第１位の数字が「６」の中長距離用で、前中扉のワンマンカーであるが、窓が引き違い（メトロ窓）で冷房付きである。このタイプは4401～4403の３両在籍した。(54-3-3)
滋２２か・４１１ (641-9911)／ ４４年式いすゞＢＨ２０Ｐ（川崎重工業）
オバＱ形車体で東名高速線の中短距離用として9911～9930の２０両作られたが、トイレがないため早々に一般路線に転用された。方向幕には「東京駅」「静岡駅」「東名静岡」「沼津駅」等があった。車内設備が良いので貸切に使用されることが多かった。この車のことを「ハイウェイオバＱ」と呼ぶ人がいるが、本当の「ハイウェイオバＱ」は車長が長くトイレ付のＢＨ５０Ｐのことである。(50-5-18)
滋２２か・４２３ (537-3016) ／４８年式日野ＲＣ３００（帝国自動車工業）
近江今津駅を発車した小浜行。車体は前述の「滋２２か・・９５」と似ているが、こちらはエンジンメーカーが「日野」でライトの形や後部の形状が異なる。このタイプは3003～3009・3015～3019の１２両在籍した。(50-5-18)
滋２２か・４５８ (527-5001)／ ５０年式日野ＲＥ１００（帝国自動車工業）
狭隘路線用のツーマン車で１形式１両の珍しい車両である。 (54-3-18)
滋２２か・５３９ (537-6409) ／５１年式日野ＲＣ３００（帝国自動車工業）
前中扉の一般的な車両であるが、重要路線である若江線用のため冷房付で、背もたれの高い２人掛け座席と通路部分に補助席が設置されていた。6409～6414の６両在籍した。(59-1-1)
滋２２か・６６８ (537-8403)／ ５３年式日野ＲＣ３０１（日野車体工業）
前述の５１年式と同タイプであるが、窓が上下共サッシュになった。座席は５１年式と同じである。8403～8406の４両在籍した。(59-1-1)
滋２２か１０１１ (531-3478) ／ ５８年式いすゞＫ－ＣＪＭ５２０（富士重工）
スタイルが今風になってきた。座席は背もたれの高い２人掛けと通路部分に補助席が設置されていた。3478～3480の３両在籍した。(59-3-23)
滋２２か１０１4 (647-3975) ／ ５８年式日野Ｋ－ＲＣ７２１Ｐ（日野車体工業）
貸切と兼用で使用された。１形式１両であった。(59-3-23)
石２う１５６３ (631-9903)／ ４４年式いすゞＢＵ２０Ｐ（富士重工）
近江今津営業所の管轄路線にマキノと国境にスキー場があり、スキーシーズンは他の営業所から車両を借入れて臨時便が増発された。この車両は穴水営業所からの借入車で、9901～9905の５両在籍した。 (54-3-3)
名古屋２２か１６５７(537-3017) ／４８年式日野ＲＣ３００（帝国自動車工業）
名古屋営業所からの借入車で3003～3009・3015～3019の１２両在籍した。(55-3-22)
〔江若バスの車両〕
江若は安曇川駅～近江今津駅～小浜駅～小浜港間を２往復運行され、社名の面目を保っていたが、前述の通り平成９年３月８日付けで廃止され、若狭には行かなくなってしまった。
若江線に運用されていた車両の一部を紹介する。
滋２２か・・３５／４４年式ふそうＭＡＲ４７０（三菱）
昭和５１年５月、京阪バスから譲り受けた車両で、「奥琵琶湖定期観光バス」の予備車を兼ねていた。この車両の経歴は複雑で、昭和４４年９月、「京２い１３７３」京都定期観光バスの車両として誕生。４５年１２月ワンマン改造後翌年１月に大津営業所に転属して「滋２２か・・３５」となった。京津国道線を中心に使用され、観光シーズンには京都定期観光バスの応援に行くこともあった。江若に入線後も使用の本拠地が滋賀県のため登録番号の変更はされなかった。尚、京阪バスには同形車が「京２い１３７４→滋２２か３８」、「京２い１３７５→滋２２か３６」と２両在籍したが、昭和５４年１２月に廃車になった。(55-3-22)
参考：京阪バス時代の滋２２か・・３５
(50-3-2／浜大津)
西工のカマボコ形車体で、滋２２か・・７５～８０の６両在籍し、全車安曇川営業所の所属であった。上は近江今津から若江線の保坂から国道３６７号線（通称鯖街道）を南下、椋川集落を経由して朽木を結んでいた路線である。下の車両の方向幕「今津西町」は元江若鉄道の近江今津駅である。(上54-3-3／朽木学校前・下 55-3-22／安曇川営業所)
滋２２か・２１２／４７年式日野ＲＥ１００（帝国車体工業）
滋２２か・２０７～２１３の７両在籍し全車安曇川営業所の所属であった。(55-6-14)
滋２２か・６５１／５３年式いすゞＢＵ０４（川重車体工業）
座席が改良され、背もたれが高くなった。同時に新製された滋２２か・６５２は堅田営業所に配置された。(54-3-3)
滋２２か・７２３／５４年式日野ＲＥ１０１（日野車体工業）
この年式以降方向幕が大きくなった。同時に新製された滋２２か・７２４と共に安曇川営業所の所属であった。(54-3-3)
滋２２か・７２５／５４年式いすゞＢＵ０４（川重車体工業）
１形式１両で安曇川営業所の所属であった。(54-3-3)
滋２２か・７７９／５４年式日野ＲＣ３０１（日野車体工業）
若江線（江若では小浜線と呼んでいた）のサービスアップを目的として作られた車両で安曇川営業所初の冷房車ある。国鉄バスは早くから冷房車を投入する等サービスアップに努めていたが、江若は座席こそ良くなったが冷房車がなく、夏ともなれば乗客が江若便を敬遠する傾向にあった。国鉄バスとの格差を解消するために冷房車を投入した。車体も特注で座席と窓が一致している。滋２２か・７７８、７７９の２両在籍した。(59-3-23)
