昭和40年10月3日　新大阪駅

昭和40年10月改正は、前項のように、交直両用の475系・481系の新製・増備、余剰となった151系の転用により、新幹線と接続する山陽筋の特急・急行は、さらに増発されます。そして、もう一つの目玉は、関西発着の寝台特急「あかつき」の新設です。あの憧れのブルートレイン、でも当時は東京発着だけで、明るいうちは京都、大阪で見ることができない列車でした。それが新大阪に到着するとあって、大阪駅の撮影を終えて、新大阪へ急ぎました。

 

▲新幹線開業1年後にして、初めて新大阪に降り立った。11:31に到着したのが、名古屋発熊本行「つばめ」、クハ481-14ほか481系11連、改正前は新幹線と接続する新大阪～博多の特急だった。151系のため、交流区間の九州では自走できず、ED73＋サヤに牽かれていたが、481系になって自力で走れるようになった。運転区間も、東は名古屋まで延長され、新幹線に乗ることなく、山陽・九州へ直通できた。西は、この改正で電化が伸びた熊本まで、多目的な特急としての使命を帯びた。東海道線時代の「つばめ」と同じく、ヘッドサインにはグレー地が入り、ほかの特急とは一線を画していた。

▲西鹿児島・長崎～新大阪に新設された寝台特急「あかつき」。11:40に到着、ゆっくり終点で撮れると思って、新大阪へ来た。EF65PF＋20系客車15両がホームに停車すると、EF65の半分はホームからハミ出す。当然のように、線路に下りて、さぁ写そうとした途端、「コラ～ッ!」と怒鳴る声が。あわてて、下半分切れたまま撮って、ホームに上がった。声の方向を見ると、隣のホームから、駅員がしっかり監視していて、その大声となった。

▲しばらく停車ののち、向日町運転所へ向けて回送される、深いブルーの車体に3本の白線の20系編成。とくにマニ20の後部、半円の3枚窓、深い屋根、バックサインは、ブルトレの象徴で、やっと関西で見られた感激は大きかった。

▲13:55ごろ大阪発東京行急行「よど」が新大阪を通過する。「よど」は40-10改正で廃止されたはずだが、新幹線は40-11改正のため、移行に伴う輸送力不足を補うため、臨時急行として、40-11改正まで運転されていた。

▲駅を出て、陸橋から発車・到着を撮る。新大阪発博多行「はと」、クハ481-12ほか11連、広島発新大阪行「宮島」153系12連。「はと」は40-10改正で151系から481系になった。ホームのすぐ横まで民家が迫っている。

▲新大阪14:30発の宇野行「ゆうなぎ」、クロ151-1ほかの151系12連、東京～宇野の特急「富士」が新幹線開業でなくなり、代わりに新大阪～宇野の特急として39-10改正で誕生した。しかし前出の「うずしお」と区間が同じため、43-10改正で「うずしお」に統合された。この時期の特急としては、いちばん短命だった。

▲新大阪15:30発の下関行「第2しおじ」、クロ181-8ほかの181系12連、151系は、順次パワーアップした181系に改造されていた。自連は、かつての九州でのＥＬ牽引、セノハチの補機連結の名残りで。カバーなしだった。

▲準急もまだ活躍していた。三原発新大阪行「びんご2号」、京都発宇野行「鷲羽6号」。「びんご」は広島県東部の旧国名であり、「ビンゴ」ではない。3往復が設定されていたが、43-10改正で「とも」に変更される。「鷲羽」は岡山県児島半島の山名、読みは、山名は「わしゅう」だが、列車名は「わしう」としている。四国連絡には特急もデビューしているが、準急料金100円で乗れる「鷲羽」は大人気で、この時期、京都・新大阪・大阪～宇野に、夜行を含む7往復が設定されていた。

▲16:40に博多発「はと」が11番ホームに到着、クハ481-4ほかの481系11連、この改正で新幹線に接続する特急・急行が増発されたものの、乗換客は数えるほどだった。乗継ぎの半額料金もまだ設定されておらず、料金が割高で、乗換えの手間も掛かる新大阪乗換えを避けて、まだ多く走っていた直通の特急・急行の利用客が多かったようだ。