産経新聞より転載

　来春の本格復活を目指す旧明延鉱山（兵庫県養父市）の「一円電車」を、大阪府藤井寺市の「丸菱電機」＝高垣昌史社長（６８）＝が応援している。バッテリー機関車のリース・整備専門会社で、募金協力はもちろん、自社の運行ノウハウも指導しており、地元・明延地区の心強い味方となっている。

　同社は、久一義郎会長（８９）が昭和２９年に大阪市で創業。トンネル工事用などに「日本輸送機」（本社・京都府長岡京市）が製造した機関車を約２５０両を所有し、リースのほか、関西では丸菱電機だけが日本輸送機の指定整備工場となっている。

　もともと明延鉱山の機関車などの部品を納めていたが、２年前に明延の住民らでつくる「鉱石の道」明延実行委員会が、イベントで走らせる一円電車の客車を牽引（けんいん）するバッテリー機関車を同社からレンタルしたことが一円電車復活運動のきっかけにもなった。

　バッテリー機関車の購入や全長約６００メートルの軌道整備には２千万円が必要だが、高垣社長は「バッテリー機関車が働く場所を与えてもらうことはありがたいこと」と、格安での譲渡を約束。今年６月には運行コースを下見し、同実行委に運行マニュアルや安全対策をアドバイスした。高垣社長は「運行は安全第一。一円電車の運行は、社をあげて応援します」と話している。

2009/09/22 22:30更新