マルーンさんから冬眠中たたき起こされたが目覚めが悪く時間が経ってしまった。ところで老い先が短くなると昔を懐かしく思う傾向が強くなる。紅白は見ないが懐メロは見る。鉄ちゃんもその傾向があり、国鉄時代を懐かしく想い、ＪＲ化後にはあまり興味がわかない。そういいながらＪＲ化して何年経つのであろうか。平成も間もなく終わるそうである。私も鉄ちゃんの性格を持っているので古く懐かしい阪急京都線７１０形の思い出を発表してみたい。
７１０形は１９５０年から１９５３年にかけてナニワ工機でＭc７１０＋Ｔc７６０の７編成１４両が製造された。全金製の車両で神宝線８１０形と共に１９ｍ、車体巾１７５０ｍｍで初めての阪急標準車体で登場した車両で両者は京都線１００形と神戸線８００形・９２０形を足して２で割ったような車両であるが細部を見ると電気関係、台車、窓枠の色等に差異もある。マルーンさんによると機器の位置が両線の車両には反対の位置にあるものもあるという。技術的なことはよくわからないが、私が感じたのは同じ会社でありながら両線の番号の付け方が違うことと運行表示板の位置が急行では左右反対であったことである。このことは後で触れてみたい。７１０形が１７０ＫＷ×４の大出力であることは後年知ったことであるが、小学生時代の私は神宝線沿線に住み京都線７１０形との出会いはたまに大阪に連れて居ってもらった時に十三－梅田間の神戸線との併走区間で見た運行表示板を２枚付けたクロスシートの７１０形の特急を見た時であった。この頃は十三も停車せず京都大宮終点までノンストップで走破していた。神戸線の特急は８１０形の初期４編成８１０～８１３がクロスシートであったが存在感が薄く、８００、９００、９２０形の１７ｍ中型車が中心で特急表示板も１枚で十三にも停車した。当然、７１０形の京都線の方が格上に見えたが、神戸線の方がフリークエントで６００ボルトながら１００ｋｍ/ｈ以上で飛ばしていてどちらも高速運転路線であった。羨望の眼で見ていた京都線７１０形特急も趣味活動の出遅れにより乗車体験はあったものの撮影はしておらず１９６９年３月４日の大雪の時にダイヤ乱れで急遽登場した時と複電圧車の機能を発揮してシーズンの休日に宝塚行き特急「歌劇号」として運行していた記録が全盛期を彷彿させてくれる唯一の姿である。そのうちの「歌劇号」が下の写真である。
１９６７．５．２８ 長岡天神－大山崎間 今津線経由宝塚行き特急「歌劇号」 ７１４＋７６４
