播磨にご縁ができて、最近は年に数回ほど訪れるようになりました。
これまではついつい通り過ぎがちだったエリアの鉄道を楽しむ機会が増えています。
特に、日常では目にすることがなくなった国鉄型車両を再認識するようになりました。
相生駅に入線する115系。電化と同時に登場した湘南色は今も健在です。
113系、115系
日中は山陽本線の相生以西と、赤穂線の播州赤穂以西で運行している113系と115系。学生の頃に西へ向かうときは、相生での乗り換えで座れるかどうかで気を揉んだものでした。
新快速で相生や播州赤穂まで行かないと出会えないイメージですが、朝晩には主に山陽本線経由で姫路駅までやってきます。
相生駅で並ぶ113系（左）と115系（右）。113系は播州赤穂発姫路行き。
岡山地区の115系は先頭車化改造に湘南色など、バラエティ豊かな車両が揃っています。特に残り2本となった湘南色が連結するとSNSが賑わいます。
湘南色のある115系は魅力的ですが、個人的には113系に惹かれるものがあります。きりの良い4両編成だからか、はたまた大動脈である山陽本線を走る姿からか、もしくは幼少時代に静岡で見た113系の姿を重ねるからか……。
恥ずかしながら、かなり長いこと「黄色い113・115系」に馴染めずにいました。個性的な車両の多くが姿を消し、227系Uraraの置き換えが始まってからやっと良さに気付いたのは流石に遅すぎたなと反省しております。
播但線103系
先頭車化改造を受けているものの、高運転台タイプのいわゆる「原型顔」を維持している播但線103系3500番台。単色塗りのイメージが強い車両なだけあって、ワインレッド塗装もよく似合っていると思います。
遡ると片町線の木津電化の頃、淀川電車区に在籍していた車両たちであり、同志社前駅も通っていた経歴を持っています。
日中は2両編成でローカル線らしい姿ですが、朝夕には増結した4両編成が比較的多く走っています。4両になると編成での見栄えがアップし、自然と写欲も上がります。オールM車による迫力ある走行音も聞き逃せません。
変わり種としては、霜取りパンタを搭載した編成があり、いわゆる「前パン」での運用が冬季に行われています。都市部を走るイメージだった103系とは異なる姿が魅力的です。
最近にわかに人気が高まっている播但線103系。元々はクモハ+モハによるユニットで、モハには原型タイプの前面を取り付けている。
姫路駅の風景
日中は京阪神地区のJR型車両が大半を占める姫路駅の山陽本線ホームですが、朝晩には113・115系が姿を見せます。列車としては岡山発着が多いですが、中には糸崎や備中高梁、新見を発着する列車もあり、岡山エリアの幅広いネットワークを垣間見ることができます。
播但線103系とあわせて、国鉄型車両を多く見ることができる時間帯となり、近代的なホームからゴロゴロと大きな音で発車していく光景がお気に入りです。
加古川線103系
加古川線電化にあわせて登場した2両編成の103系3550番台は中間車の先頭車化改造により、前面が大幅に異なるデザインとなりました。体質改善工事も相まって、103系らしさは感じられない仕上がりになっています。原型のイメージからは随分離れてしまった気もしますが、筑肥線の103系1500番台と姿を重ねると、少し抵抗感が下がる気がしています。
朝夕のラッシュには乗客がかなり多い路線で、103系の収容力が存分に発揮されています。10年ほど前の平日夕方に何度か乗車しましたが、いつも座席が埋まる程度には乗車があったように記憶しています。
かつては4両編成の運用もありましたが、2022年に運用がなくなりました。混雑するイメージとは裏腹に利用客減少が進んでいるようです。
近年は廃車が発生し、予断を許さない加古川線103系。画像提供：2012年度生K君
非電化時代からの古風な跨線橋が残る粟生駅。 画像提供：2012年度生K君
北条鉄道キハ40
北条鉄道では、JR東日本からキハ40を購入、2022年から運行を開始しました。増発のための車両でまさか国鉄型気動車が抜擢されるとは思ってもいませんでした。
険しい北国の日本海沿いを離れ、穏やかな瀬戸内の気候を走る姿は、第二の人生という言葉がよく似合います。経年劣化は心配ですが、きれいな外観を維持しており、末永く走ってくれることを願っております。ちなみに五能線色の塗装パターンを維持しておりますが、色味が若干変化しております。
1本のみながら、運用情報が公開されているため撮影もさほど難しくないのがありがたいです。
北条鉄道と播但線の掛け持ち
今年のGWは播但線と北条鉄道の撮影を掛け持ちしました。
播但線の福崎から香呂にかけてと、北条鉄道の北条町から長にかけては直線距離が短くなっています。自動車で20~30分程度で移動でき、播但線103系の4両編成と北条鉄道のキハ40を無理なく掛け持ちができました。
今回は撮影のため車移動でしたが、北条鉄道の北条町駅から播但線の野里駅、姫路駅を結ぶ路線バスが走っていて、スムーズな乗り継ぎで2路線の乗り比べを楽しむことができそうです。
長駅に入線するキハ40。北条鉄道は随所に国鉄時代の雰囲気を色濃く残していて、加古川線の系譜も感じられる。
JR西日本では新型車両の大量増備が決まっているようです。転属か新造かは判明していませんが、播磨エリアから国鉄型が姿を消すのは時間の問題かもしれません。
やや癖があるため避けていた播磨の国鉄型車両、きちんと向き合うと懐かしい雰囲気を存分に感じられることを知りました。今や大変貴重な存在になった国鉄型に、乗る・撮る機会を大切にしていきたいと思います。
寺田さま
今までご縁の無かった（？）播磨の国で楽しんでおられる様子、見せてもらいました。改めて見ますと、姫路では、こんなに国鉄型が見られるのですね。私の最初の姫路を見ていただきます、1965年3月、60年前の姫路駅、進入してくるのは、博多発新大阪行き151系の「つばめ」です。東海道新幹線が前年に開業、山陽本線に151系が転出しました。「つばめ」は、門司～博多は交流区間を走るため、151系は交流機に牽かれます。そのため、カバーが外されて自連がむき出しになっています。
もう一枚、60年前の姫路駅。新大阪発下関行き「しおじ」です。手前はクハ151-3、高速試験で、狭軌世界記録を出したことを記念した、チャンピオンマークをヘッドマーク下に付けています。