▲三陸鉄道南リアス線の恋し浜駅に停車する、佐竹さん貸切列車「トレランス８号」、レトロ調車両３６-Ｒ形が充当された。時間を掛けた、ゆっくり旅で、まさにトレランス精神あふれる列車となった。
佐竹保雄さんの貸切列車「トレランス８号」が、６月１１日に三陸鉄道南リアス線盛～釜石で運転されました。「トレランス」号は佐竹さんが皆さんを招待し展望車を連結した京都発京都行きの特別列車で、1989年に運転を開始して、ほぼ一年ごとに運転され、1996年の７号で完結を見ました。
その後、佐竹さんは、震災復興を願って毎年「東北展」を開催され、三陸鉄道の南リアス線全線開通時にも、自ら撮影に出掛けられるなど、とくに三陸鉄道とは強い絆が生まれ、20年ぶりに場所を変えて「トレランス号」の復活運転となったものです。クローバー会でも参加者を募ったところ、私と、西村さんご夫妻の計３名が参加することになり、本隊の約３０名と現地で合流して乗車を果たしました。車中では、“震災の語り部”から当時の様子を聞いたり、そのあとはバスに乗り換えて、佐竹さん思い出の地や震災遺構を見学したりと、震災後６年目を迎えた現地でその思いを新たにしました。

▲運転当日、私は一ノ関から大船渡線の列車で気仙沼へ行き、ここからは盛行きのＢＲＴに乗車した。盛での集合時刻までは時間があるので、「奇跡の一本松」など、途中の震災遺構の見学に充てる。目を見張ったのは、陸前高田駅付近の土地嵩上げの様子だった。壊滅した市街地全体を10m以上嵩上げして全く新しい街づくりを進める工事が進行していて、その規模には驚かされた。もちろん鉄道・駅は跡形もなく嵩上げ土地の下に埋没し、新しくＢＲＴの陸前高田駅が山手に新設された。なおＢＲＴは、2016年グッドデザイン賞の移動用機器・設備部門で金賞を受賞している。復興に貢献する持続可能な交通手段として、高次の機能を備えたバスシステムが評価された。

▲集合場所の盛駅も津波で浸水したが、駅舎はリノベーションされて、みどりの窓口も昼間に営業している。ホームは２面３線あったが、いまは１・２番線が嵩上げされて、ＢＲＴ専用乗り場になっている。３番ホームに三陸鉄道南リアス線が発着、側線には、岩手開発鉄道のホキが多数留置されていた。翌日、その岩手開発鉄道の貨物列車の撮影に向かったが、どうも動いている様子が無い。本社まで行って確かめると、工場の保守点検のため、あと一週間は貨物は全面運休とのことだった。

▲本隊約30名は、前日、仙台に集合して貸切バスに乗り、気仙沼で一泊、途中、震災遺構などを見学して、13時に盛駅前に到着した。バスのフロントには「トレランス８号」の表示が。
▲盛駅付近のもとの大船渡線は、ＢＲＴ専用道路になった。三陸鉄道車庫の横を行くのは観光型バス「海」ＢＲＴで、車内は対向シートになっている。これに西村さんご夫婦が乗車されて到着、今回の参加メンバー全員が揃った。
▲貸切列車「トレランス８号」が盛駅に入線、さっそく、参加者から熱い視線を浴びる。「トレランス８号」は14時ちょうどに盛を出発、ふつう盛～釜石36.6ｋｍを約50分で走るところ、85分掛けて途中の交換駅ではたっぷり停車した。
▲三陸駅では、震災の月命日にも当たるため、震災の犠牲者に黙祷を捧げたあと、“震災の語り部”から、駅周辺の当時の様子をお聞きする。

▲列車は展望のきく箇所では徐行サービス、車内からは一斉にカメラが向けられた。南リアス線の再開に立ち会った佐竹さんも感慨ひとしおの様子で、カメラを向けられていた。

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