湯口先輩より１９５７年（昭和３２年）３月１４日に撮影された西鉄北九州線の超貴重な画像を公開していただいたが、この時代に地元の方以外で撮影された方は非常に珍しい。我々団塊世代の現役時代、九州ではまだまだ蒸気機関車が大活躍しており、皆さんの目がどうしてもそちらに向いてしまうため、この方面の撮影者は少数派であった。限られた時間とお金の中で、自分が撮影したいものを最優先に行動するのは当然のことであり、私の場合、魅力を感じていたローカル私鉄と路面電車の撮影を優先し、国鉄の蒸気機関車は「ついで撮影」であったように思う。

西鉄北九州線の印象は非常に速かったことで、北九州の各都市を結ぶインターバンとして建設されたため専用軌道区間の最高速度は６０㎞/H、併用軌道区間でも４０㎞/Hで目一杯走っていた。路面タイプの電車が６０㎞/Hまで出すと体感速度は１０㎞/H以上速く感じた。以前ぶんしゅう様が万葉線やポートラムが専用軌道でも４０㎞/Hまで出さないことを嘆いておられたが、都電荒川線も含めて、専用軌道区間は是非６０㎞/H位で走行してもらいたいものである。

それでは上から順に解説する。参考までに湯口先輩が撮影された１２年後、１９６９年（昭和４４年）３月撮影の画像を貼り付けたので、湯口先輩の画像と合わせてご覧いただければ幸いである。

（1）７９・８０（形式／６６形）

北九州線の前身、九州電気軌道により、昭和４年６６～８５の２０両が作られた全鋼製車で、昭和２５年に車体を軽量化するため、７０・７６～７８・８０～８５は車内を木製化して半鋼製に、車体の状態が悪かった６６～６９・７１～７５・７９は当時の新製車６００形とほぼ同じ車体を新製して乗せ替えた。

湯口先輩が撮影された１番上の７９は車体新製車、２番目と３番目の８０は半鋼製改造車、最後の廃車体は、新製車体に乗せ替え時の廃車体である。

その後の経過については、他形式を含め１９５０年代にビューゲルをパンタに取替えが実施された。半鋼製改造車はダイヤの合理化により余剰となったため、ワンマン化されることなく昭和４７年に廃車された。車体新製車は昭和３９年から４２年にかけて福岡市内線の木製車１００形（元北九州線１形・３５形）を置き換えるため７９を除く９両が同線に転属した。昭和５０年福岡市内線一部廃止により余剰となり、福岡で廃車になった７５以外の８両は北九州線に復帰したが、路線廃止に伴い６６～６８が昭和６０年、６９・７１～７４が平成４年に廃車された。

 

７７（半鋼製改造車）　昭和４４年３月２６日　　魚町

 

７５（車体新製車／福岡市内線転出後）　昭和４４年３月２４日　　博多駅前

（2）    １０４・１５６（形式１００形）

昭和１１年から１５年にかけて５７両（１０１～１５７）作られた車両で製作時期により大きく３つのグループに別れる。

①    １０１～１１７

昭和１１年に作られたグループで前述の６６形と同系のスタイルである。６６形との相違点は窓が大きくなったため扉間の窓枚数が１１枚から１０枚に減少、扉が窓よりも高くなったこと等があげられる。

②    １１８～１３７

昭和１４年から１５年にかけて作られたグループで、スタイルが大きく変わり、正面が当時流行の流線型、窓が上窓固定の２段窓、扉の配置が前・中となった。屋根の形状は汽車会社製の１１８～１２４が従来と同じであったが、日本車輌製の１２５～１３７は張上げ屋根となった。昭和２７年から２８年にかけて、前中扉は前後扉に改造され、元中扉部分の窓幅が狭くなっている。

③    １３８～１５７

昭和１５年から１６年にかけて作られたグループで扉は前後扉になった。１３８～１４７は日本車輌、１４８～１５７は汽車会社で作られたが、どちらも張上げ屋根となり差異はなくなった。このグループの内、１３８～１４０・１４２～１４５・１４７・１４８・１５０の１０両はワンマン化されたが、それ以外の車両は昭和４７年から５３年にかけて廃車された。１４８が「北九州市交通科学館」に保存されたが平成１６年４月に閉館となり、現在は門司港レトロ地区で保存されている。画像で見る限り状態は良く、リタイヤ後是非行きたいと思っている。

同一形式ながらスタイルが大きく異なるため、１１８～１２４を１１８形、１２５～１３７を１２５形、１３８～１５７を１３８形と呼ばれることもある。

 

１０４　　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和１１年日本車輌製

 

１１１　　昭和４９年１月１９日　　大門／昭和１１年日本車輌製

 

１１９　　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和１３年汽車会社製、元中扉部分の窓が狭くなっている。

 

１２９　　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和１３年日本車輌製

 

１５２　　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和１５年汽車会社製、

 

１３９（ワンマン改造後）昭和４９年１月１９日　　大門／昭和１５年日本車輌製

（3）    ２０４（形式／２００形）

北九州線の前身、九州電気軌道の開業時から使用してきた１形のうち初期車の９両と余剰の散水車３両の台車と電装を流用して、昭和９年から１２年にかけて６６形に準じた車体を新製した車両である。前述の１００形よりも製造年が古いのは、当時神戸市電から譲り受けた２軸車が１００形を名乗っていたためである。（前述の１００形は元神戸の１００形が廃車後に新製されている）ワンマン化されることなく昭和４８年から５２年に廃車となった。

 

２０３　　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和９年日本車輌製

 

２０５　　昭和４４年３月２５日　　小倉駅前／昭和９年日本車輌製

（4）    ６１８（形式／６００形）

昭和２５年から２８年にかけて５０両作られ、平成１２年１１月２６日北九州線全廃時まで主力として活躍した。６０１～６０５・６３６～６４３が昭和２５年新潟鉄工所、６０６～６１０が昭和２５年川崎車輌、６１１～６３５・６４４～６５０が昭和２７年近畿車両で作られた。メーカーによる車体の差異はないが台車が異なる。昭和４５年にワンマン改造、昭和５６年から車体強化改造、昭和６１年から冷房の取付けが実施されたが、全車には及ばず約半数の２３両に止まった。全線廃止時まで残っていた６２１が「北九州線車輌保存会」により、元北方線３２４と共に筑豊本線筑前山家駅の近くで保存されている。毎月第４日曜日に一般公開されており、リタイヤ後是非行きたいと思っている。余談になるが、リタイヤ後に行きたい所が山ほどあり、生きている間に全部回れるかどうか甚だ疑問であるが、可能な限り回りたいと思っている。

 

６０６　　昭和４４年３月２５日　　小倉駅前／昭和２５年川崎車輌製

 

６１２　　昭和４４年３月２５日　　小倉駅前／昭和２７年近畿車両製

 

６４０　　昭和４４年３月２５日　　小倉駅前／昭和２５年新潟鉄工所製

 

６４７　　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和２７年近畿車両製

 

６２７（ワンマン改造後）昭和４９年１月１９日　　大門／昭和２７年近畿車両製 

（5）    １００１・１００９・１０２０（形式／１０００形）

昭和２８年から４２年にかけて作られた連接車で１００１Ａ＋１００１Ｂ～１０６４Ａ＋１０６４Ｂの６４編成が在籍した。製造年が１５年に亘るため、時期により変化が見られるが、大きなものを取り上げると、昭和２８年の１００１Ａ＋１００１Ｂから３０年の１０２０Ａ＋１０２０Ｂまでは半鋼製、昭和３３年の１０２１Ａ＋１０２１Ｂ以降全金製、翌３４年の１０３１Ａ＋１０３１Ｂ以降窓枠のアルミサッシ化、最終増備の１０６２Ａ＋１０６２Ｂ～１０６４Ａ＋１０６４Ｂの方向幕大型化が挙げられる。後日１０４５・１０５２～１０５６の６編成は、ラッシュ対策のため扉のない中間車体Ｃを挿入して３連接車となった。

路線廃止後、筑豊電鉄に譲渡された車両が多いが、現在も原型を保ちつつ残っているのは最終増備の１０６２と１０６４の２編成のみで、１０６３編成改造の中間車体を挿入して３連接車となっている。

・筑豊電鉄２００６ＡＢＣ編成（１０６２Ａ＋１０６３Ｂ＋１０６２Ｂ）

・筑豊電鉄２００７ＡＢＣ編成（１０６４Ａ＋１０６３Ａ＋１０６４Ｂ）

また、１０４３Ａ＋１０４３Ｂと１０４４Ａ＋１０４４Ｂは中間車体に改造され、元福岡市内線１３０１Ａ＋１３０１Ｂ～１３０４Ａ＋１３０４Ｂの中間に挿入されている。（筑豊電鉄２００１ＡＢＣ～２００４ＡＢＣ編成）

 

１００３Ａ＋Ｂ　昭和４４年３月２５日　　小倉駅前／昭和２８年川崎車両製

 

１０２１Ａ＋Ｂ　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和３３年近畿車両製

 

１０２６Ａ＋Ｂ　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和３３年川崎車両製

 

１０３８Ａ＋Ｂ　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和３４年帝国車両製

 

１０４５Ａ＋Ｃ＋Ｂ　昭和４４年３月２６日　　大門／昭和３４年日立製作所製

 

１０５８Ａ＋Ｂ　昭和４４年３月２６日　　室町／昭和３９年日本車両製

 

１０６２Ａ＋Ｂ　昭和４４年３月２６日　　室町／昭和４２年九州車両製

（6）    ５０６（形式／５００形）

昭和２３年に５０１～５１０、２４年に５１１・５１２の２両が汽車会社で作られた。全長１３.６ｍ、車体中央に両開き扉を設置した３扉の運輸省規格形電車で、大阪市電１７１１形、横浜市電１３００形とは同形であった。昭和２８年頃に急カーブでの接触事故防止のため車体両端を絞る工事と中央扉の廃止工事を行った。ワンマン化されることなく、昭和５１年から５２年に運用を離脱し、５０１・５０２・５０４が広島電鉄に譲渡され、それ以外は廃車となった。広島電鉄では６００形（６０１～６０３）となり、後部扉を廃止して片開きの中扉を設置した。現在６０２のみが残っており西鉄色に塗られている。

 

５０５　　昭和４４年３月２５日　　小倉駅前／昭和２３年汽車会社製

湯口先輩の「北九州シリーズ」の続編で、西鉄宮地岳線や福岡市内線の貴重な画像が続々と公開されているが、機会があれば関連の話題を書き込みしたいと思っている。