第7日目 9月30日 その2
① マッサワ5：30（Bus）→6:15 アーチ橋7:15（列車）→9:20マイ・アタル
② マイ・アタル（列車）10:44→13:02ダマス14:00→15：43バレサ
③ バレサ16:12（列車）→17:53ギンダ（Bus）18:00→19:30アスマラ
10：44、貨車から客車に乗り換えてマイ・アタル駅を発車しました。客車は、木造車に外板を鉄板を貼り付けた車両で、車内はご覧のように木製ベンチのクロスシートです。窓はガラスはなく、木製のルーバーを引き上げてアフリカの強烈な日差しを遮断するようになっていました。乗車したのは3等車でしたが、かつては豪華な革張りシートの1・2等車もあったそうです。
▲ アテンダントさんが客車内でカーテンを付けて何やらしていると思っていましたら、昼食のバーガーが出てきました。イタリア語で言えば、”パニーノ”になるそうですが、パンがホテル同様に硬くて美味しくありません。「かんてき＝七輪」は、パンにはさむ具材の卵とジャガイモを茹でるために積んでいたのですね。
▲ 13：02、マッサワからの最初の峠（海抜480ｍ）を越えて、人家の集落があるダマス駅に到着しました。タンクローリー車が待っていて、給水が始まりました。撮影地点はこちらです。
ここでも直ぐに元気な子供たちが集まってきました。子供たちは「ペンが欲しい」と、要求してきますが、現地代理店の担当者からは、「けっして渡さないように。なぜかと言うと、全員に渡さないと争いが起こる。」と言います。確かに言われるとおりです。仕方がないので、O氏の奥さんと家内とで日本の歌を歌ってのスキンシップをとっていました。笑顔が可愛いい子供たちばかりでした。
▲ R1からは離れたダマスの街ですが、川沿いに畑も見られ、トラクターがあります。教会もありました。
列車が停車すると、子供たちが集まってきます。今度は機関士にペットボトルのおねだりです。機関士が空ボトルを投げると奪い合いが始まっていました。これがあるので、現地代理店の担当者が注意していたのですね。何に使うのか分かりませんが、廃棄物でも必要なくらい、多分何もないのでしょうね。
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乾いた河川にかかるアーチ橋を渡るフォットラン用の特別列車。川底は最近、流れた跡がありましたので、たまに雨が降るようです。
▲ 蛇行する川に沿って走行を続け、15：43、マッサワから57.1キロ、海抜620ｍのバラサに到着しました。珍しく木々の茂ったオアシスのような駅です。かつての給水設備が無事なようで、タンクローリー車は不必要でした。撮影地点はこちらです。
子供が数人いるのですが、周りに耕作地はあっても人家はありません。どこから来たのか不思議でした。
▲ バラサを出発してしばらく行くと急停車しました。見ると、ラクダ6頭が線路上を歩いています。汽笛を鳴らしても線路上から離れません。困ったものです。放牧主が来て移動させましたが、ラクダの放牧が行われていました。ラクダといえば、砂漠を行くシーンを思い浮かべますが、ここでは荒野の丘です。鋭い針がある木の若芽を器用に食べていました。
▲ ゆっくりと渓谷を登っていきます。トンネルもあります。室内灯もなく真っ暗となりますが、ぱっと明るくなると、「キャー、ギャー」と大騒ぎです。しばらく使われていないトンネル内はコウモリの巣となっていました。明るくなると、10羽ほどのコウモリが車内に入っていました。
その後、渓谷でのフォトランがありましたが、川底で撮影を続けていましたら、現地代理店の担当者が血相を変えて、「早く岸に上がれ！上がれ！」と、川の上流を指差して叫んできます。急いで岸に上がると、上流から泥色の濁流が流れてきました。
どうやら上流で夕立があったようです。降った雨を山に溜めておく木々がない大地です。 乾いた河川が、突然の濁流となって襲ってきます。この時も深さ30～50cmはありましたので、まず歩行はできません。危ないところでした。
▲ これから先がエリトリア鉄道のハイライトですが、夕日が山へと沈みましたので、今日は撮影終了です。17：53、マッサワから69.4キロ、海抜902ｍのギンダ駅に到着後、バスに乗り換えて涼しいアスマラへと戻りました。左下は、途中で乗ってきた原住民家族、客扱いの正式運行はしていませんが、走る時は適当に？乗車許可させているようでした。
▲ 今夜の夕食は宿泊しているホテルのレストランでした。少しエリトリアにも慣れてきたので、ウェートレスさんからのお奨め料理を聞いて注文しました。左上はトマト入りサラダ、右上はベーコンとジャガイモのスープ、下はジィルジィル（牛肉のトマト煮）と主食のインジェラ（酸味のあるクレープ）です。メニューに記載されていても当日できないとか、それほどバリエーションがありません。グルメは今一の感がありましたが、冷たいアスマラビールを飲めましたので、十分満足しました。
Part18 へ続く
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ヨーロッパ風の硬いパンは、米国流のホットドッグに慣れた方には口に合わないかもしれませんが、永年ヨーロッパの軽便をほっつき歩いた相棒と小生は、共に歯が丈夫なのでこの固いパンが大好きです。ギリシャ最後の日シンタグマ広場の近くでマクドナルドしか見つからず、仕方なく食べましたが、歯ごたえがないふにゃふにゃに感じ、物理的に腹を満たすものではありました。
要は「慣れ」で、この硬いパンの横腹を切り目を入れ、ハムやら何やらを詰め込んだヨーロッパ風「冷ドッグ？」というか、硬いサンドイッチというか、は大好きです。もっともエリトリアのパンがどんなものなのかは存じませんし、硬けりゃいいというもんでもないですが。イタリアの植民地でしたから、恐らくイタリア風なんでしょうな。
神戸ではトアロード・デリカテッセンのサンドイッチが固いパンで旨かった（結構高いが）のを覚えています。永年買ってないので今はどうか知りませんが。
湯口 大先輩様、コメントをいただきましてありがとうございました。
硬いパンはヨーロッパの定番なのですか。行く前に1ヶ月半をかけて治療した歯で、何とか噛み砕いていましたが、結構おっくうになりました。フランスパンのような、パリッとした噛み応えと中はふんわりとした、食感があると大好きなのですが・・・。
ドイツのホテルにはいろんな種類のパンがありましたので、困らなかったのですが、エリトリアではどこで食べても、この硬いパンしか出てきませんでした。生地の発酵が十分でないのか、小麦粉自体がそうなのか、焼き方・温度の影響なのかと思ったりしますが・・・。次回行った時にお土産にお持ちしさせていただきます。