都電荒川線８８００形営業運転開始

４月２６日（日曜日）都電荒川線待望の新車、８８００形（８８０１、８８０２）が営業運転を開始した。当日は荒川車庫で９時３０分から出発式が行われ、交通局長、荒川区長、荒川区議会議員等の長い挨拶が延々と続いた後、９時５９分発早稲田行（８８０１）、１０時発三ノ輪橋行（８８０２）から営業運転を開始した。ロギング太郎さんと出発式の様子と、営業一番電車の撮影のため荒川車庫に赴いたが、ざっと５００人位の人出でごった返していた。営業１番電車は、早稲田行を諦め、三ノ輪橋行を先回りして町屋駅前で撮影したが、ここでの撮影者は我々２人だけであった。

同日から６月７日まで限定１０００枚（売り切れ次第終了）で「８８００形デビュー記念・都営まるごときっぷ」が発売されたが、絵葉書、レジャーシート、クリヤーホルダー、マグネット、お菓子のオマケがついていた。

昨日、出勤途中に町屋で途中下車して、大塚駅前行の８８０２に荒川車庫前まで乗車したが、内装や座席間に取り付けられた黄色のスタンションポール等は、ＪＲ東日本のＥ２３３系に通じるものがあり、車内の蛍光灯は８５００形がケース付き連続構成に対し、剥き出しの１本おきと簡素化されていた。

８８００形は本年度５両と来年度５両、計１０両作られ、代替に７５００形が廃車される予定である。昨日、本日とフレックスタイムを使用して、朝のラッシュ時間帯を２日間連続で観察したが、７５００形は、大塚駅前、町屋駅前、王子駅前、荒川車庫前で折返しの区間運用が多かった。意識的なものか、「たまたま」なのかは不明である。

都電荒川線は、これから沿線のバラが咲き始め、撮影には最適の季節となる。８８００形、レトロの９０００形、間もなく姿を消す７５００形の乗車と撮影を兼ねて是非訪れていただきたい。