複雑由来の電車

近江鉄道、電機のつぎは「電車」とします。ビア電の時も、“近江の電車、どこから来たんやろか？”の質問をもらうのですが、“西武鉄道のお古”としか答えられませんでした。近江鉄道の電車の出自は、実に複雑怪奇で、ひとくちでは言い表しようがないのです。たしかに最近導入の100形は、西武の新101系をそのまま使っており、来歴をたどるのは簡単です。しかし、ビア電で乗車した800形のように、下回り流用、車体新製のように見えても、内実は、“名義上”とか“書類上”とかの改造・更新が何回も複雑に行なわれています。ましてや昭和の時代にまでさかのぼると、理解ができないほどの複雑怪奇さです。

過去の趣味誌を見ても、近江の車両紹介は極めて少ないのが現状です。そんななか、1976年のＤＲＦＣ現役生が、鉄道ピクトリアル「学鉄連研究シリーズ」で近江鉄道を採り上げています。ただ、現役生にとっては重荷だったようで、“過去の著作をかなり参考に”したと正直に述べていました。本欄では、2014年7月に、藤本さんが、すべて写真付きで来歴を調べられており、精力的、継続的な調査には頭が下がります。私も学習すべく、一度はメモしたものの、難解さのあまり途中で止めてしまいました。

▲日野駅で交換する上下の電車、左：モハ９、右：モハ５と、一桁の車番の電車が交換するのも、昭和の近江鉄道らしいところ（1978年）。

▲こちらはモハ１、モハ１形で1～6があった。大正12年神姫電鉄の９、車体のみ近江へ移り、複雑な経緯のあと、昭和38年に鋼体化された（彦根　1980年）。
▲モハ3＋クハ1220、モハ１形1～6のうちの1両、自社の彦根工場で、正面2枚窓の近江形の車体を新製した。黄ベース色に太帯入りの新塗装になっている（近江八幡付近　1984年）。▲モハ9＋クハ1208　宇治川電気1の車体を引き継いだデハ1を、西武クハ1214車体と振り替えた。旧武蔵野スタイルをよく留めていた貴重な存在だった（日野　1978年）。▲佐和山をバックに彦根駅に進入するモハ51、昭和3年製のデユワ102で、車体新製した。その後、銚子電鉄に譲渡されて、生き延びた（彦根　1980年）。▲貴生川を発車した、モユニ10を後部にした3両編成。近江鉄道では、米原を介して明治時代から米原～八日市～貴生川で郵便輸送を行なってきた。大津の８６さんも撮られていたモユニ10は、昭和3年製の西武鉄道モハ232、両運転台にして、郵便・荷物車に改造した。モユニ10が老朽化で廃車になると、別のモユニ11に代わり、昭和59年に輸送廃止まで、私鉄には珍しい郵袋を積んだ電車が走っていた。

▲モハ137　京浜急行400形の車体を縮めて3扉→2扉改造、両運化し、モハ136形とした。同タイプのモハ136の2両がいた。いかにも京浜急行らしい、腰板の低い窓の大きな軽快な電車で、近江では異色だった。彦根駅に停車中で、「近鉄電車」のサインも見える（1969年）。▲雪をかぶった山を背に、高宮駅を出る、もと京浜急行400形のモハ137米原行き。左は、反対側の運転台で、改造を受けなかった京浜急行の面影を偲べる（彦根　1969年）。

▲クハ1218　クハ1213形で、モハ1形とペアを組む。昭和を代表する近江の顔だったが、順次、700系、800系へ置き換えが進んだ（貴生川　1972年）。▲クハ1214＋モハ131　もとは西武鉄道の３扉木造車を車体更新した。この時期は、滋賀県のキャンペーンに、昆虫塗装になっていた（高宮　1984年）。

▲モハ201＋クハ1201　モハ201は、もと東急デハ3151、のちに小田急の車体に振り替えた（彦根　1980年）。

▲クハ1503＋モハ503　在来車の車籍を引き継ぎ、17m、側扉3枚、貫通型の500系となった（八日市）。

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