フェリーをよく使われる“どですかでん先輩”に影響されて、一度フェリーに乗ってみたいと思っていたところ、「さんふらわぁ」の案内で、大阪南港－志布志が９月３０日まで最安７８００円で行けると書いてあるのを発見、おまけに志布志港から鹿児島市内までの連絡バス「さんふらわぁライナー」が通常１８５０円のところこれもキャンペーンで来年３月まで無料となっています。帰りは途中宿泊しながら“ぶんしゅう先輩”より譲り受けた青春１８切符を使うこととし、旅費は往復２万円までで行けることとなりました。

志布志行きさんふらわぁ

８月２８日夕方、天候不順なこの夏、何とか雨は降っていないものの曇り空の下、家を出発しました。志布志行きは大阪南港でも少し離れたかもめ埠頭から出発します。到着した時間が遅かったのか、港の窓口、待合室はがらんとしています。乗り込むとそこそこ人は乗っていますが、ざっと見て乗船率半分くらいでしょうか、私の乗ったツーリストベッド６人部屋は１人の合客がいるだけでした。一番安いツーリストはごろ寝の部屋で、近畿大学＊＊部御一行、関西大学＊＊部御一行とか学生の団体が貸切っているところが目立ちました。翌朝定刻に志布志港到着、「さんふらわぁライナー」で２時間足らずで鹿児島中央駅に到着しました。今日の目的はＪＲ最南端の西大山に行き、大津までの鈍行の旅のスタートを切ることです。まず一日乗車券を買って谷山へ、鹿児島中央駅からは谷山行きの直通はなく、途中郡元で２系統から１系統に乗り換えることになります。終点の谷山は駅全体を覆う屋根があり、終着駅の雰囲気のあるちょっと面白い建物で、駅の正面には日本最南端の電停という碑が立っています。

谷山電停正面

ＪＲの谷山駅までは歩いて１０分ほど、初めて乗車するＪＲ九州の車両、キハ２００形を期待していましたが、残念ながらやってきたのはキハ４０形で、１時間２０分の乗車で西大山に到着しました。

あいにくの雨で開聞岳は雲の中

無人駅でここで降りたのは確か３人だけ、いずれも観光客のようでした。駅前には駐車場が整備されていて、何台かの車が停まっています。

車できた観光客がうろついている

向い側には漬物工場があって昨年オープンした土産物コーナーと食堂には平日にもかかわらず何人かの人が入っています。約４０分後の鹿児島中央行きに乗るため駅に戻ると観光バスがやってきて、観光客がぞろぞろとやってきて、ホームに上がっては写真を撮っています。その内に列車がやってきましたが、ごった返している狭いホームからこの列車に乗ったのはやはり数人だけでした。

観光バス御一行様の到着、後ろに見えるのが土産物屋

今度は南鹿児島で下車、こちらはすぐ横に南鹿児島駅前の電停があって、乗りつぶししながら市電の撮影を始めました。鹿児島市電の系統は南鹿児島駅前から中央駅経由郡元行きの１系統と南鹿児島駅前から交通局経由谷山行きの２系統の２つがあり、併用軌道が中心で、涙橋から谷山までの間が専用軌道になっています。鹿児島市電はなかなか積極的で、センターポール化、軌道の緑化に取り組み、車両では日本初の国産超低床電車を導入し、緑化軌道のための芝刈り電車まで開発しました。

郡元南付近を走る7000形

郡元交差点の1000形

現在、昭和３０年代に作られた５００形、６００形がまだ在籍していて６００形は元気に活躍しているのが確認できました。

交通局車庫から出庫する６００形

中心となっているのは９５００形でこれは元大阪市電２６０１形の８００形から一部部品を流用して作られたそうです。

涙橋の付近で併用軌道に入る9500形

南鹿児島駅付近の2100形

鹿児島駅前で9500,1000,7000形が顔を合わせる

低床車は２種類あり、１０００形が先に述べた３連接車、アルナ車両製日本初の国産超低床路面電車、７０００形は同じくアルナ車両の５連接車で、これらの超低床車の運行割合は全体の約１／４になっています。小雨の降る中、薄暗くなるまで市電を撮影しホテルに入りました。

レトロな山形屋百貨店前を走る2120形

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