青春18きっぷが最長5日間有効なのに対して、秋の乗り放題パスは2週間の中の連続3日間という制約はあるものの、うまく使えば乗り鉄には有難い切符なので　あれこれと計画を立てました。プランの条件としては　①10月10日だけ走る「姫新線80周年記念号」乗車　②倉吉線鉄道記念館訪問　③木次鉄道部を訪ねて貸切列車についての情報収集　の３つでした。この旅を実現するには　まず①の指定券を確保しなければなりません。１ケ月前の9月10日10：05頃に三原駅のみどりの窓口へ行き簡単に買えるものと思っていたら、「もう売切れです」との思わぬ返事に愕然。キハ47　2両の「みまさかノスタルジー」の座席定員は124名ですが、発売と同時に完売だったようです。イベント列車のことを甘くみていたことを反省しつつ、プランを一部変更することにしました。そこで　三原→岡山（岡山電軌撮影）→津山（機関区訪問と姫新線記念号駅撮り）→鳥取→倉吉（上記②）→木次（上記③）→江津→三次→広島→三原　というルートを2泊3日で回ることにしました。10月10日　ぶんしゅう氏と岡山で合流して　乗り鉄旅が始まりました。今回はその旅のうち　前編として「津山まなびの鉄道館」、後編として「倉吉線跡探訪」をご紹介します。まずは津山での約2時間の途中下車で訪問した「津山まなびの鉄道館」です。

平成28年10月10日　津山まなびの鉄道館

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西村雅幸さんが初めて沖縄を訪問された記事を読みました。事情は少し違いますが、私は、日本一規模の近鉄のなかで、養老線(現・養老鉄道)だけ乗ったことがありませんでした。離れ小島的で行きにくいのと、沿線にも目ぼしい名所もなく、何となく避けていた嫌いがありました。縁あって近鉄の本の編集を進めるにあたって、取材も兼ねて１８きっぷを使っての大垣行きとなりました。一日フリー切符を手に、大垣から揖斐へ往復し、待っていた桑名行きに乗り換えます。濃尾平野のど真ん中を走り、眠気を誘うような車窓が続きますが、中間の要衝駅、養老でやっと目を覚ましました。▲養老鉄道　養老駅

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第11日目　8月12日

5：25　当初はトンボり機関区に行ってからファラボーン駅に向かう予定でしたが交渉の結果、難しくなりました。仕方なく諦めて専用車に乗ってファラボーン駅に向かいました。前回ｸﾓﾊ73106東ウラさん一行と来た時は6時半には列車が入線していましたので早めの到着でしたが、それでもすでに列車は入線していました。残念ながら、狙っていた入線光景は撮れません。 続きを読む →

３．沖縄都市モノレールに乗る

沖縄都市モノレール（愛称　ゆいレール）は平成15年8月10日に那覇空港・首里間12.9Km　15駅で開業しました。戦後はバスと自動車の生活が定着していたため　モノレールが開業しても乗る人はいないだろうとまで言われたようです。今回初めて那覇を訪れてみて実感したのは、市内のあちこちでの交通渋滞でした。生活が豊かになってマイカーが増え、観光ブームの到来で観光バス、レンタカーが増えた一方、道路は狭いままでは渋滞するのは当然です。そんな中で開業したモノレールはフリークエントサービスと定時運行、そして高いところを走ることから眺めもよく、予想に反して人気の交通手段となったそうです。

平成28年9月26日　那覇空港駅に入線する1114+1214　X型のポイントを通過する。

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２．沖縄県鉄道　与那原駅

沖縄本島は那覇や首里のある南部の島尻地方、中部の中頭（なかがみ）地方、名護以北の国頭（くにがみ）地方に分かれます。特に北部は山原（やんばる）と呼ばれる原生林地帯のため昔は道路がなく　海岸に点在する集落への足は山原船（やんばるせん）という小舟に頼っていました。東シナ海側の那覇港は九州、奄美、石垣、中国、台湾などを結ぶ港ですが、北部や島回りの山原船の拠点は　太平洋側の与那原（よなばる）港でした。北部からは木材、木炭や黒砂糖が与那原に陸揚げされ、与那原からは生活物資が北部や離島に運ばれていました。那覇・与那原間の鉄道が大正3年12月に開業したことによって、那覇・与那原間の物流は従来の馬車輸送から鉄道に代わります。そんな物流拠点であった与那原駅が復元されているそうなので　見に行きました。なお地元では「軽便」のことを「けーびん」と呼びます。

平成28年10月1日　復元された与那原駅駅舎

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47都道府県のうち今まで一度も足を踏み入れたことがなかったのが沖縄県です。最大の理由は生きた鉄道が無かったためです。今回　別の目的で初めて沖縄県を訪れたついでに、かつての鉄道の名残を探してきました。沖縄にあった鉄道は、大正3年5月に開業した「沖縄電気軌道」と同じく大正3年12月に開業した「沖縄県鉄道」です。沖縄電軌は昭和8年8月にバスとの競争に敗れて廃止されています。一方の県鉄は　那覇を起点に与那原（よなばる）線、糸満線、嘉手納（かでな）線の3路線を有して県南部の主要な交通機関として機能していましたが、終戦直前のすさまじい艦砲射撃や空襲、地上戦などで壊滅し、戦後復興されることはありませんでした。この他にもサトウキビ輸送のための馬車軌道やトロッコ軌道もあったようです。そして平成15年8月の沖縄都市モノレールの開業まで　約60年近く鉄道のない時代が続きました。ただモノレールは鉄道であって鉄道ではないというイメージが強いのですが、ここでは鉄道として扱うことにします。

１．両備軽便鉄道　4号機のなれの果て

今回の沖縄鉄道探訪の最大目的はこの機関車に逢うことでした。かつて地元広島県下福山・府中間の両備軽便鉄道時代に4号機として活躍していたドイツ　ヘンシェル製の蒸機の下回りだけが　那覇市内の公園にひっそりと保存されているのを見ないわけにはゆきません。

平成28年9月28日　那覇市壺川東公園にて

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ことし夏の１８きっぷも先月１０日で終わってしまいましたが、今年の夏は例年になく頼まれごとで忙しく、購入したものの、終了３，４日前になって３乗車分が残っていることが分かり、あわてて近郊にプチ撮影・見学してきました。ネットのイベント情報を見ていると、米原市の鉄道展に興味をそそられるテーマがあり、即座に実行しました。米原市は、“鉄道のまち”を公言しており、過去の鉄道史料・遺産の保存・顕彰を続けています。その一環として、「御召列車資料展」が米原市春照にある伊吹山文化資料館で行われました。　　▲下車駅は東海道線近江長岡駅

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