「四条堺町」

▲「四条堺町」を出て、大丸百貨店の前を行く西行きの20号系統、市電、市バスと行き交い、歩行者、クルマも多く、今と比べるとずいぶん雑多な街並みだが、活気のある繁華街の様相を見せる。右の市バスは、廃止された伏見線18号系統の代替バスとなる82号系統で、河原町→四条→烏丸の一方循環だった。過日の市電写真展でも、82系統の市バスが写真の片隅に入っていて、話のネタになったことがある。大丸は京都・伏見で創業した呉服店が発祥、四条通へは大正元年、四条通の拡幅、市電開業と同時に開店した。先ごろ、関西で最後となるデパートのファミリー食堂が無くなることで話題になった。

「四条河原町新京極」で買い物客などを満載した市電は、四条通を西へ向かい、京都随一の繁華街へと入って行きます。通り過ぎる縦の通りは、新京極通、続いて寺町通です。今は、いずれもアーケードに覆われた賑やか通りですが、市電時代は、寺町通にアーケードはなく、自動車も通行する当たり前の商店街でした。寺町通は、豊臣秀吉が京都改造の際に、京の町に散在していた寺を集めたことに由来します。表通りはそれほどでないものの、一歩裏に回ると、今でも多くの寺院・墓地が、繁華街のかなりの部分を占めています。▲市電の窓から四条堺町付近を見る。

▲「四条堺町」に着いた7号系統、開業時は四条高倉で、戦後、一筋東へ移転して「大丸前」と称したが、昭和38年の阪急延伸時に「四条堺町」と改称した。▲▲「パチンコ阪急会館」「山一證券」「長崎屋」と、いわくつきの懐かしい看板が並ぶ（※）。

老舗・名店の多かった四条通ですが、それを脅かす出来事が、約60年前に起こります。阪急京都線が、大宮から河原町まで延伸されることになり、当初、市と阪急は、四条通の河原町～烏丸間に地下街を造ることを計画、地元に提示したところ、地上の商店組合からは客足が減ると猛反対が起こります。結局、計画を変更し、昭和38年、河原町まで開業するものの、地下は単なる通路になったのです。以前は、写真ギャラリーなどがあって、多少は文化的な匂いもありましたが、いまは無機質な壁面だけが続きます。

市電廃止後の四条通の大きな転換として、“歩くまち京都”の実行策として、四条通の車線を減らし、歩道を拡幅する「四条通歩道拡幅事業」が行なわれました。クルマ中心社会から、「楽しみながら歩く」ことに特化した街路とするため、四条通（烏丸～川端）の車線の減少、歩道拡幅、テラス型バス停などへの改修を進め、平成27年に完工しました。大都市の中心市街地で、車線を減らし、歩行者、公共交通を優先する、全国初のケースとなりました。現在では、一時的なクルマの渋滞は見られるものの、以前と比べると、流入する自家用車も少なくなり、バスは比較的スムーズに走れるようになりました。ただ、ここまでするなら、完全なトランジットモール化ができなかったのかとも思います。▲四条堺町～四条烏丸を行く17号系統。右から左から、看板が好き勝手に突き出していた。祇園祭りの山鉾巡行に備えて、架線支持が片持ち式になっていた。　

ビジネス街の烏丸通にも近く、証券会社や金融機関が多くあった市電時代でしたが、建物もほとんど建て替わり、ブランド店や大丸の出先店舗が目立つようになりました。スカイラインが揃ったビル街となり、歩道拡幅に合わせて、市の強力な看板規制もあって、整然とした品格のある四条通にはなりました。ただ、市電世代にとっては、あの雑然としながらも、活気のある、昭和の四条通が、懐かしく思えるのです。

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