ぶんしゅうさんの「北の大地へPart１２　富良野線　根室本線　日高本線」で芦別駅の画像が出てきた。場違いの五重塔の後の芦別駅を見て昭和４２年夏休みに三井芦別鉄道を訪れた時のかすかな記憶が蘇ってきたので、当時の状況を書いてみた。（撮影日は４２年９月９日である）

歴史

歴史は比較的新しく、昭和１５年１２月８日三井鉱山専用鉄道として芦別～西芦別（後の三井芦別）間４．１Ｋｍを運転開始。昭和１７年５月５日旅客営業を開始。昭和２０年１２月１５日西芦別～頼城間５．５Ｋｍを開業。昭和２４年１月２０日地方鉄道に変更し、三井鉱山㈱芦別鉄道となった。昭和３３年１１月にはＤＣを３両投入して客貨分離。昭和３５年１０月１日炭鉱合理化に伴い鉄道部門を分離することになり、三井芦別鉄道を設立して営業を開始した。訪れた時は、まだ炭鉱の最盛期で芦別～頼城間を２０往復位運行され、羽幌炭鉱鉄道と共に女性の車掌が乗務し、元国電を挟んだＤＴＤ３両編成の列車は活気に溢れていた。

その後、旅客部門は炭鉱合理化による人口の減少と並行バス路線の充実により昭和４７年５月３１日をもって廃止。石炭輸送も炭鉱の合理化により平成元年３月２５日をもって全線の営業を廃止、炭鉱自体も平成４年９月に閉山となった。

車両

昭和４２年８月時点での在籍車両は、蒸気機関車２両（Ｃ５８－１・Ｃ５８－２）ディーゼル機関車２両（ＤＤ５０１・ＤＤ５０２）気動車３両（キハ１０１～キハ１０３）客車３両（ホハ１０・ナハニ１・ナハニ２）であった。（貨車は省略）以下、写真と共に解説する。

(1)   蒸気機関車

かつては江若鉄道から購入したナスミス・ウィルソン社製の１Ｂ１タンク機やＣ１１が在籍したが、訪問時にはＤＬの予備機としてＣ５８が２両（Ｃ５８－１・Ｃ５８－２）在籍した。昭和２４年汽車会社製で国鉄の見込み生産品を購入したと言われている。国鉄のＣ５８とは同一であるが給水加熱器が付いていない。昭和４６年３月廃車となり、Ｃ５８－２は定山渓グランドホテルに売却されたが、現車は桑園駅の引込線に留置されたままであった。それを旭川市郊外の「ニュー温泉」のＳＬファンのオーナーが買い取り、旅館の建物の中で保存されている。桑園から富良野線の西神楽まで回送して、トレーラーで旅館まで運搬した。この時の状況が昭和４６年９月１８日付の新聞に掲載されているので、運んだのは前日と思われる。

「ニュー温泉」はＨＰで確認すると１泊２食付で５５００円～、入浴のみでは４００円とリーズナブルで、リタイヤ後一泊してゆっくり見学したいと思っている。

 

（2）ディーゼル機関車

ＤＤ５０１～ＤＤ５０３

昭和４０年から新製された旧国鉄ＤＤ１３タイプの機関車であった。ＤＤ５０１が三井芦別～中ノ丘間の炭山川鉄橋上にセキを連結した状態で保存されており、リタイヤ後見学に行く予定にしている。ＤＤ５０２は解体、ＤＤ５０３は京葉臨海鉄道に売却された。

 

（3）気動車

キハ１０１～１０３

昭和３３年、客貨分離のために３両新製された。車内は中央３区劃がクロスシートのセミクロスであった。旅客営業廃止後は関東鉄道に売却され、鉾田線（後の鹿島鉄道）で再起しキハ７１１～７１３となった。扉配置からワンマン化ができないのと、その後の新車投入のため、キハ７１３は平成３年、キハ７１１・７１２は平成４年に廃車された。

 

キハ１０３＋ナハニ１＋キハ１０２　

 

キハ１０１

 

鹿島鉄道　キハ７１１　石岡    昭和６０年９月２３日撮影

（4）客車

ホハ１０

昭和１６年９月、専用鉄道の旅客列車用として購入したホハフ１（大正１０年日本車輌製の元飯山鉄道のフホハ１０）を昭和３２年自社工場で下回りを生かして半鋼製の車体を新製した。キハ１０１の入線後、中間車として使用するため総括制御用回路を引通し、実質キサハとなった。

 

ナハニ１～３

スタイルからも判るように元国電モハ３１系（後のクモハ１１２００番台）である。昭和２３年１０月地方鉄道に変更に際して、戦災で焼失した国電を日本鉄道自動車で復旧したものを購入した。旧番は公式にはモハ３１０３６、３１０７０、３１１０４とされているが、アテにはならない。当初は形式モハ３００形車号サハ1～３となっていた。元電車であるので「サハ」は理解できるが、形式が何故「モハ」になっていたのかは不明である。昭和３２年１２月にキハの中間車として使用するため、総括制御用回路を引通した。その際に一端に荷物室を設けて車号をナハニ１～３に変更したが、現実には「キサハニ」とでも言うべきものであった。中間車は前述のホハ１０と併せて２両使用で、予備車を入れても３両で済むため、昭和３９年１月、ナハニ３を廃車した。

 

ナハニ１

 

ナハニ２

(5)その他

モーターカー

昭和３９年富士重工宇都宮製作所製で、冬にはプラウを付けてラッセル車として使用されていた。

 

芦別駅のＣ５７２００

滝川発(14:15)発　釧路行(23:22)４３５レで機関車の後にオハフ６０が見える。

 

雄別炭鉱茂尻鉱業所１０２号機

三井芦別鉄道の後、茂尻の雄別炭鉱茂尻鉱業所の機関庫に行く予定であったが、三井芦別で機関区の人と話込んでしまい、予定の根室本線の列車に乗れなくなり、茂尻鉱業所は次回ということにした。茂尻で交換待ちの時、１０２号機が出てきたので撮影することができた。