第５日目　12月6日

①　バイヨークスカイホテル7：30（専用車）→11：15アルヒル桟道橋
②　アルヒル桟道橋13：53→14：25ナムトック駅14：40→15：10アルヒル桟道橋
③　アルヒル桟道橋15：22→16：05クウェー川橋17：50→21：00バンコク市内

▲　「戦場にかける橋」で有名なクウェー川永久橋の駅名掲示板で気軽にポーズをとってくださったスタイル抜群のお嬢さん。白い綺麗な手が印象的でした。こんな平和な光景が永久に続いて欲しいと思った旧泰緬鉄道の旅でした。

今回のツアーですが、準特急先輩がいつも一緒に行っておられる海外鉄仲間の皆さんの企画に相乗りしました。2011年冬にも中国内新疆ウイグル自治区哈密にある、三道嶺露天掘り炭鉱のSL撮影に同行させていただきました。最近では、2012年9月に久留里線・いすみ鉄道・小湊鉄道の撮影にも同行させていただきました。メンバーは、大学は皆さん別々ですが、高校が同じ開成高校だったり、勤め先が京王電鉄で同じだったりの繋がりのある老練鉄ちゃん仲間の6名の方々です。鉄道知識のみならず人生、社会経験豊富な尊敬すべき大先輩の方々ばかりで、私のような一介の風来坊がいるのは場違いと思われますので、極力ご迷惑がかからぬように心がけました。
▲　7：19、バンコク一の高層バイヨークスカイホテルの部屋から眼下には、空港を結ぶエアポート・レール・リンク（APL）高架鉄道とその下を在来線が見えます。丁度、DLが牽引する5両編成の客車列車が走ってくるのが見えました。

今日は乗り鉄組2名と、撮り鉄組5名に分かれて、ナムトク線（旧泰緬鉄道）のアルヒル桟道橋を目指します。撮り鉄組には、チャーターされたパンダバスが用意されていました。

▲　10：57、走ること約3時間半、無人自動踏切を渡りましたので、降りて見ました。踏切警報器、遮断機は腕木式と道路封鎖可動式の両方が設置されていました。
▲　11：15、アルヒル桟道橋に到着しました。70年前の悲惨な歴史とは反対に綺麗に整備された公園の中に停留所がありました。
▲　待合室には、ご丁寧に時刻表までかかっていました。１日３往復が走行しています。
▲　アルヒル桟道橋に向かいました。補強のために４線区間をなっている間を少し歩いてみました。
▲　全長450.06mの木橋です。よくも重機もなく人力だけで造り上げたものだと実際見ますと分かります。
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　２４日月曜日は、早朝から台東の北郊、鹿野の駅付近で数本の列車を撮影しました。駅から線路に沿って南へ５分ほどバナナ畑の傍と、駅の北側とで何往復かしてディーゼルカーの自強号、ＤＲ２７００の普快車、客車列車の莒光号（急行に相当）の撮影をこなしました。

「鹿野駅に入るＤＲ３０００型の自強号」

「莒光号　鹿野駅付近」

　その後鹿野８時５６分発の復興６８５次で玉里まで出て自強号乗換えまでの約一時間、玉里麺という約４５円の汁そばを食べます。今流行の腰が強い麺と濃い味のスープのラーメンとは異質ですが、細めの麺と肉、もやしの具材があっさりしたスープとよくあいなかなかいけます。復興号は普快と莒光号の中間、つまり準急に相当する客車列車でブルーの濃淡二色の塗りわけになっています。客車の見かけはほとんど莒光号の客車と変わらないのですが、定員が莒光号客車が５２人のところ６０人となっているのでシートピッチが若干狭く、窓割りとシートの並びがあっていません。玉里からは１０時３９分発のディーゼル自強３０１次、花蓮から１３時３分発の自強１７５次で福隆まで乗ります。この１７５次は、プッシュプル方式の１２連ほどの長大編成で、前後の電気機関車が南アフリカ製、間に入る客車が韓国製となっています。普通電車で大里まで戻り、亀山島を望む海沿いの道でカメラを構え、何本かの列車を撮影しましたが、生憎どんより曇っていました。

「莒光号　大里駅付近」

　その日の泊まり先は、近くの礁渓温泉です。台北からも列車で１時間半程度で行けるとあってなかなか賑わいのある温泉地です。台湾は温泉も多く、礁渓温泉のように賑やかな行楽地と山深いところなどいろいろあります。台湾の場合、水着で入る大浴場か個室の風呂になります。ホテルは日本風の畳部屋でしたが、部屋は温泉の出ないユニットバス式の風呂しかありませんので、外湯となる系列施設の個室風呂に行きます。カラオケボックスのように各個室に大小もあるようですが、通された部屋は３人用とかで、ゆったりとした浴槽の蛇口をひねると無色透明の湯が勢いよくほとばしり出ました。この日も、蟹のフライなど海鮮中華の味を楽しみました。
　２５日火曜日は、東部幹線と平渓線の分岐駅となる三貂嶺駅での撮影です。ここは、総本家青信号特派員さんも寄稿されておられますとおりかつての福知山線道場－武田尾間のような趣です。補機がつく貨物列車と機関車の切り離し、平渓線ローカル列車のタブレット交換の他、幸運なことに試運転中の日本車両製の新鋭ＴＥＭＵ２０００型も撮影することができました。

「補機も付けてあと一息　三貂嶺駅」

「平渓線ローカル列車　三貂嶺駅」

「試運転中の新鋭ＴＥＭＵ２０００型　三貂嶺付近」

　その後、台北近くの有名撮影地、汐科駅で釣り掛け式電車ＥＭＵ１２００型で運用される自強１１２次、１２７次などの優等列車の他、懐かしい荷物客車やセメント貨物などの撮影をこなしました。ここは、編成を撮るのに好都合なカーブがあり、東部幹線と西部幹線が交差する位置でもありますので、かなり高い効率で撮影をすることができます。

「荷物列車　汐科駅」

「配給列車も通過　汐科駅」

「自強１１２次　ＥＭＵ１２００型　汐科駅」

「自強１１３次　ＥＭＵ３００型　鶯歌駅付近」

　この駅で、デカンショまつり号さんと新所沢都民さんと別れ、私は翌２６日水曜日、桃園近くの鶯歌駅近くの陸橋で彰化行きの釣り掛け式電車ＥＭＵ３００型の自強１１３次を撮った後、帰阪しました。また行く機会があれば、その時は是非、客車急行となる莒光号に台北から高雄、あるいは台東まで弁当を買い込んでゆっくり乗り通してみたいと思っています。あとは時間があれば、観光列車化してはいますが、ＳＬ牽引がある渓湖糖廠など糖廠のナローゲージトロッコにもまた乗ってみたいと考えています。

　夏に集集線の蒸気を撮った後、総本家青信号特派員さんの寄稿を拝見し、台湾でもそろそろ乗車優先から走行写真を、と思っていたところデカンショまつり号さんから熱烈な台湾行きのオファーをいただきました。そこへ台湾の鉄道に深い関心を示していた新所沢都民さんも誘い、それぞれ航空便は関西、成田、羽田からとばらばらながら１２月２２日（土）１６時５０分、台北駅中央切符売り場に３者が集合しました。今回はＴＲ－ＰＡＳＳの３日間用（１８００元）を使うことにします。これは、台湾の在来線ならどの列車（商務車(グリーン車)は除く）でも乗れ、座席指定も窓口で指定券を発行してもらうだけの便利な切符です。

「クリスマスの装いの台北駅」

　この日は少し雨がぱらつく肌寒い天気です。先ずは花蓮までの移動の前に階上のフードコートで腹ごしらえです。このフードコートは台湾の料理をはじめ、ファーストフード、洋食、日本食など多く選べますが、せっかくですので鶏肉の焼き物と中国野菜の炒め物と台湾風らしい食事を食べました。あっさりしていて結構いけました。花蓮までは１７時４０分発の自強２８２次のタロコ号です。

「タロコ号　花蓮駅」

　タロコ号は人気列車とかで花蓮まで切符がとれたのは初めてでした。専ら充当されるＴＥＭＵ１０００型はＪＲ九州８８５系をもとにしているとあって車内の窓周りはそっくりですが、シートの前後の間隔はタロコ号の方が相当ゆったりしていました。花蓮は漁港に近いとあって、海鮮料理の店で夕食をとりました。太刀魚、しじみ、イカなど材料を選び、焼く、茹でる、揚げるなど調理も選択できるのですが、よく分かりませんので炒め物中心でも新鮮なのかさっぱりしていておいしくいただきました。
　翌朝２３日日曜日、５時４７分発の普快車４６７６次に乗り込みます。この列車にはＤＲ２７００型ディーゼルカーが充当されています。かつては台北高雄間の特急光華号で活躍したとのことですが、今は花蓮－台東で余生を送っています。ビニール張りの回転式クロスシートは相当くたびれていますが、ＤＲ２７００は、カミンズ製のエンジンを勇ましく轟かせ、なかなか鋭い加速をします。

「ＤＲ２７００型」

　ホテルで朝食のサンドイッチと豆乳を用意してもらいましたが、少ないのでコンビニで買った国民弁当も食べます。国民弁当は、台湾のコンビニに必ずといってもいいほど置いてある弁当で、ご飯の上に、豚肉や鯖の焼き物の他、炒め野菜や卵焼きなどを載せただけですが、これをほおばると台湾にいる実感が体の底から沸いてきます。ただし、国民弁当が一番美味いということではありません。台湾にも独自の弁当の文化が根付いており、日本のような豊富なバリエーションや盛り付けの美麗さはありませんが、車内販売でよく見る台鉄弁当の他、ご当地弁当ともいえる池上弁当や関山弁当などもご飯の上の具材をそれぞれ工夫しており、これらを食べることも旅行の楽しみの一つとなっています。
　この日は、旧型客車に乗ることが目的なので、鳳林６時４６分発の自強３０４次のＤＲ３１００型ディーゼル特急に乗り換えます。こちらはリクライニングシート、空調つきの大型固定窓で、特急と呼ぶにふさわしい車でＤＲ２７００とは隔世の感があります。大きな町の台東をやり過ごし、トンネルの多い新線区間を一気に枋寮まで快走し、１０時１６分着。駅で暫し撮影をした後、駅前の餃子専門店に繰り出します。焼き餃子、水餃子それぞれ普通の味に加えキムチ餃子やカレー餃子など変わった種類もあり、ビールも進みます。
　枋寮から台東までは日本製の旧型客車３両を連ねた普快車３６７１次で戻ります。旧型客車といっても日本で多く見られたオハ３５やスハフ４２そのままではなく、１０系客車でもし特急専用車があったらこんなんだっただろうというスタイルです。狭窓が並ぶ回転クロスシートは、スハ４４の軽量客車版といってもいい形です。

「普快車３６７１次」

「ＳＰＫ３２７００車内」

　この日も天気はぱっとしませんでしたが、窓を開け放って風を受けるのは気持ちいいものです。この旧型客車ＳＰＫ３２７００ですが、もはや枋寮１２時８分発の普快車３６７１次とその返しとなる台東１７時２５分発の普快車３６７２次の一往復しかありません。ＳＰＫ３２７００もかつて対号特快として台北高雄間で活躍していた車両で、大井川に残存するスハフ４３と内装もよく似ているように見えます。
　枋寮－台東間は開通して２０年足らずの新線なので路盤もよく、時折海岸線に接するもののトンネルも多く、旧型客車といえどもかなり高速で走ります。

「快走」

２０１１年の９月に乗車した際は、この列車に団体客が大勢乗り込み騒がしかったのですが、この日は他に鉄チャン風と地元の客がちらほら乗っているだけで至って車内は静かです。戻りもこの旧型客車の返しに乗り、枋寮２０時３８分発の自強７５３次で台東に２２時２５分着後、駅前のホテルに投宿しました。