▲ここがウワサの“筑豊の山科”、またまた登場のＣ５５４６〔若〕の牽く門司港発原田行き６２５列車 門鉄デフの形態がよく分かる（昭和４３年３月）
中間駅・Ｄ地点
つぎに紹介するのは中間駅です。二面三線の典型的な国鉄駅ですが、ここから複々線から複線に変わり、また香月線を分岐する筑豊の要衝駅でした。中間を出ると、遠賀川に向かって上り勾配となり、そして右へ大カーブを描きます。山科も真っ青、と感じるほどキレイな大カーブです。複線の間隔も広く安全に撮影できます。定番の編成写真が撮れる箇所として、この区間の撮影地の最後を飾るハイライト区間でした。
中間は、現在、福岡県に２８もある市のひとつ、炭鉱と命運をともにした市でしたが、現在でも人口は４万人程度にとどまっています。どう考えても印象に残らない市ですが、ここから超有名人２人を生んでいることを、先ごろ新聞で読みました。一人は、文化勲章も受章した、あの高倉健、もうひとりは、プロ野球名監督の誉れ高い、仰木彬。中間市にある球場を「仰木彬記念球場」に改名する記事が出ていました。二人とも折尾駅に近い、名門高校の出身ですが、ともに過去帳の仲間入りをしました。
Ｃ地点
続いて折尾～中間のＣ地点付近に移ります。立体交差地点で複々線が入れ替わり、Ｃ地点では方向別運転になります。短い切り通し区間を過ぎると、左右が開け、ゆったりとした編成写真を撮ることができました。今でこそ宅地ビッシリですが、周囲は田が広がり、サイドからの真横写真も撮れました。そしてつぎの駅、中間駅へと至ります。
ここで、この区間の現状について記しておきますと、立体交差付近には昭和６３年に新しく東水巻駅ができています。駅を中心に周辺は宅地化が進んでいますが、立体交差はそのまま残置されています。複々線もさすがに過剰インフラとなり、折尾駅は２線の対向ホームですが、発車するとすぐ単線になります。 また黒崎方面からの短絡線も単線化され、両者が寄り添う地点で両渡りポイントを設けて、ここからは複線構造となっています。さらに今は、折尾駅連続立体交差事業が進められ、付近の地形すら変えてしまうほどの大工事が２０２１年を目指して進行しています。
ＪＲ西日本の関西近郊電車線区（旧称アーバンネットワーク）で唯一、湘南色で残っていた、吹田総合車両所京都支所（旧京都総合運転所）（近キト）の１１３系Ｃ１０編成４連が、いよいよ来週に工場入りし、例の地域色（抹茶色）に塗り替えられることになりました。関西に１１３系湘南色がお目見えしたのが、新幹線開業直前の昭和３９年７月で、５３年目にして、いよいよ関西からはオレンジ／グリーンの湘南色が見られなくなります。
▲草津線にある天井川の大砂川トンネルを抜けた近キトＣ１０編成（甲西～三雲）
▲夕陽にＣ５５のスポーク動輪が透けて見える。本数の多いこの区間で初めて流し撮りも試みた。
Ｂ地点
折尾～中間のハイライト区間であるＢ地点の立体交差付近について写真を続けます。
前回投稿のコメントにも記しましたが、複々線区間の開業時は二つの鉄道でした。若松を始
発として折尾を通り、中間・直方へ向かう筑豊本線は、明治２４年に筑豊興業鉄道として開業、これにより、水路に頼っていた石炭の輸送は、鉄道で若松港まで運ばれます。のちに若松は日本一の石炭積出港として発展しますが、増産される石炭は、若松だけでは賄いきれず、その前に開業していた九州鉄道（現・鹿児島本線）は折尾付近で、筑豊興業鉄道への短絡線を設け、連帯運輸を始めます。同時に、別々に設けられていた折尾駅も、現在のように共同駅として筑豊本線、鹿児島本線の交差地点に移設されました。複々線の誕生で、従来の若松だけでなく、九州鉄道経由で、戸畑、門司でも石炭の積み出しが行われ、また八幡製鉄所への石炭輸送も担うようになります。これによって、明治４０年の両線の国有化の頃には、鉄道収入の半分以上は石炭輸送で占められる、黄金期を迎えたのでした。
先ごろ京都・梅小路公園のライトアップイベント「京都・冬の光宴2017」が行われ、その一環として、通常は昼間のみ公園内を走っているＮ電27号が、特別に夜間も運転されました。鉄鈍爺さんの極寒撮影ほどではありませんでしたが、時おり雪も降るなか、寒さ対策バッチリで写しに行ってきました。
▲Ｎ電が夜間運転されたのはイベント期間中の土曜日の２日間のみ、２０時まで約３０分ヘッドで運転された。吹きさらしの運転台はさすがに寒そう。
皆さんからのコメントを拝見して、地図一枚にも、一人ひとりの思いが詰まっていることを痛感しました。では、これから五万分の一の地図を手に各地を巡った撮影記を続けます。なお国土地理院発行の「五万分の一」は正しくは「地形図」ですが、馴染みのある「地図」で通すことにしました。
第１回は筑豊本線折尾～中間です。非電化の複々線上を、都市間の電車ダイヤ並みに１０～１５分に一本は蒸機列車が通る、まさに“煙の聖地”でした。
この齢になってくると、残された時間も考えて趣味活動するようになりました。活動が、今後に有効な成果をもたらすものかを、つねに考えます。資料・蔵書関係の整理も同様です。今までは、集める一方の拡大路線でしたが、一度立ち止まって、今後も有効なのかを熟慮して、時には“縮小”も視野に入れて進めています。かつて撮影時の必携アイテム必需品だった五万分の一の地図を代表とする、国土地理院発行の地図も同様です。
初めての撮影地は、列車の窓から首を出して地図で地形を確認、好適地を見つけると地図に印を付けて、つぎの駅で下車して、目的地へ向かったものでした。当時の鉄道雑誌にも「撮影地ガイド」はありましたが、アバウトなもので、信頼が置けず、やはりちゃんとした地図を購入しました。でも現地に着くと、地図から思い描い
た風景とは違ったり、撮影に適したカーブも、五万分の一の地図では表現しきれないこともあり、撮影適地を発見できないまま、ガッカリして帰ったことも多々あります。 昭和４０年ごろから、撮影用に購入したり、また出版社から取材で使った地図を大量に譲り受けたりして、約３００枚の国土地理院の地図が残りました。
しかし、いまは多様な地図アプリがあって、鉄道撮影に紙の地図を持参するのは、もはや化石人間以外の何物でもないでしょう。残された時間のなかで、有効に使うことはないと判断し、何枚かの思い出に残る地図や、京都周辺のものを除いて、すべて廃棄することにしました。
▲一枚一枚に思い出が詰まった五万分の一地図、一部を除いて廃棄することに
留萠鉄道 幌新駅
北海道ならどこにでもありそうな駅にも、クローバー会の皆さんの思い出が詰まっていること、前出の「恵比島」でも痛感しました。調子に乗って、もうひとつ駅を紹介します。恵比島から分岐していた留萠鉄道は、前記のように昭和４４年に休止されましたが、目玉は、終点・昭和駅の奥にあった明治鉱業昭和炭鉱で働いていたクラウス社製のＢタンク機１５・１７号機でした。
炭鉱閉山後の同機２両は、直後に開催の大阪万博でも展示されたあとは、流転の歴史で、各地へ転売・転属を繰り返しましたが、１５号機は、留萌鉄道の中間駅でもあった幌新駅近くの温泉施設の公園に安住の地を見つけて、大事に保存されています。
▲昭和炭鉱のクラウス１７号機、この可愛らしい姿を見るのが、留萠鉄道乗車の目的だった。この１７号機は、栃木県那須烏山市にある那珂川清流鉄道保存会で保存公開されている。
ふたつの駅名がある駅
留萌線の残存区間から留萌、峠下の今昔を紹介しましたが、もうひとつ恵比島駅の今昔も紹介しましょう。恵比島駅も、無人の棒線駅、一日乗車人員１人台と、典型的な北海道の駅ですが、かつて留萌鉄道が分岐していて、石炭輸送の中継駅として賑わいを見せていました。訪れてみると、当時の姿は、すべて草木のなかに埋もれてしまい、面影は全くありません。ところが、ＮＨＫ朝ドラのロケ地となったことを契機に、ふたつの駅名を持つことになり、ロケセットも観光資源として残され、流行りの聖地巡りか、時おり、観光客もクルマで訪ねて来るという駅になっています。
▲「えびしま」？「あしもい」？ 駅名標もふたつ
５８３系天理臨が、青森から長躯、京都まで運転されました。唯一生き延びた編成も、そろそろ先が見えて来たようで、とくに天理臨で京都まで顔を見せるのは最後のようです。２５日の京都着は午前５時台で、これは鉄鈍爺さんが驚異の早起きで捕獲されています（No.81136）。５８３は数日、吹総京都支所に留置され、２７日（金）の晩に帰ることになりました。発時刻が不明だったものの、そこは、クローバー会のネットワーク。直前の時変まで共有することができました。到着の２時間ぐらい前からは、京都駅は劇パ状態となりましたが、示し合わせた鉄鈍爺さんとともに撮影場所を変えて撮影することができました。発車の際は、例の中高生の“長い間ありがとう”の絶叫の声に見送られて京都を去って行きました。
京都駅構内へ進入する５８３系（鉄鈍爺さん撮影）
Ｄ６１を訪ねて
先日、別の鉄道趣味の会合で、私とほぼ同年代の方と、北海道の話をすることがありました。昨年末に廃止された留萌線の留萌～増毛に話が及ぶと、お互いに訪れたのは、つい最近であることが分かりました。若い時代に何度か北海道へ行ったものの、９６００しか走らない同区間は訪問する対象ではありませんでした。その点、同じ留萌線でも深川～留萌には、当時の蒸機ではいちばん希少なＤ６１が走っていて何度か訪れたものでした。
今回は、現在も留萌線の残存区間として営業中の留萌～深川の５０年前をたどってみます。
▲留萌だけに配置のＤ６１、前照灯を保護するツララ切りがあった。
“今年こそデジ青連続投稿”と新年早々に意気込みながら、さっそくの空念仏状態が続いています。無為な日々を続けているなかに、一昨日から“最強寒波”のニュースが流れました。“雪が降る”と聞くと、前夜から落ち着かないのは、もう何十年も変わらないことに苦笑しながらも、午前６時に起き出して、薄っすらと積もった雪を見て、勇んで外へ出掛けたのでありました。取り急ぎ、昨日の様子をレポートして、新春第一号の投稿としました。
▲祇園も白一色、朱色の八坂神社西楼門と市バスの組み合わせ。
北海道旅行記、いろいろ書きたいこともありますが、今年もあと一週間と言う時に「秋」の話では、鮮度落ちも甚だしいところで、今回を最後にしたいと思います。“ヤ
マ線”でもう一ヵ所確認したかったのが倶知安でした。蒸機時代、駅の裏手にユースホステルがあったため、連日、Ｃ６２を追う前線基地として、よく乗降したものです。かつては倶知安機関区もあって、“鉄道のまち”として賑わっていたものの、今はすっかり無くなってしまったことは、長万部と同じですが、訪問してみると、少し違った様子が見て取れました。
▲倶知安駅、ここで外国語が聞けるとは思わなかった。
長万部１３時１６分発のキハ１５０－１３単行の２９４３Ｄに乗車して、“ヤマ線”の乗車が始まります。最後にヤマ線に乗ったのが昭和４７年３月なので、４４年ぶりの乗車でした。発車時に乗車人数を数えると１７人、意外に乗っているなと思った瞬間、次駅、二股は、データでは一日平均乗降数０人台なのに、なんと５人も下車、黒松内でも数人が下車して、車内は６、７人になりました。現在は、上下９本の普通列車が運転されています。４４年前も普通列車は、上下１２本の運転で本数はやや減った程度です。しかし、当時は、優等列車が上下１０本も運転され、まだ幹線の面
影を残していましたが、札幌～凾館の通し運転が、すべて室蘭線に移ってしまい、現在では皆無、完全なローカル線になってしまいました。そして、いよいよ、勾配区間に掛かり始め、高度を稼ぐために右に左にカーブして、後志の山々に挑みます。今回の旅行で、いちばん確かめたかった、いまは無き上目名駅跡に差し掛かります。
▲列車の前部に陣取って上目名駅跡を注視
長万部駅では乗り換え時間が２時間近くあります。撮るような列車もない時は、街歩きに限りますが、外を見渡してもシャッター通りが続くばかりで、期待した成果も見込まれないようなので、駅にある、みやげ販売を兼ねた観光案内所で聞き込みをします。ここで、思いもしなかった情報が入りました。つぎのダイヤ改正で、長万部町にある７つの駅のうち、北豊津、蕨岱の２駅が廃止になるということでした。聞いたときは衝撃が走りましたが、先週発表されたＪＲ北海道の２０１７年３月１４日のダイ
ヤ改正のプレスリリースで、「ご利用の少ない駅を廃止します」と明示されており、今となってはスクープでも何でもありませんが、過去に撮影もしたことのある２つの駅が廃止になるのは、驚きのニュースでした。
▲大沼～森の前後にある、東山・姫川・桂川も廃止される。写真は、車内から見た姫川駅
“秋”の報告のはずが、すっかり冬になってしまいました。先を急ぐことにします。今回は、過去に訪れた長万部駅の様子を集めてみました。初めて北海道を訪れた昭和43年8月、青函連絡船で函館に着いて、五稜郭機関区を訪れたあと、長万部に午後着きまし
た。以後、長万部では、乗り換え、機関区訪問、食事、はたまたステーションホテルと、ずいぶんお世話になりました。長万部と聞いて、まず浮かぶのは、前回のようにＣ６２重連の出発・到着駅であることですが、さすがに道南のジャンクションだけあって、さまざまなシーンが見られたものでした。
北海道へ渡った理由がもうひとつありました。函館本線長万部～倶知安～小樽、通称“ヤマ線”に乗車することです。40数年前、C62重連を追い掛けた思い出の地を、一人だけでしんみり乗車したかったのでした。そのヤマ線の入り口となる長万部は、乗り換え、機関区訪問、食事、はたまたステーションホテルとして、ずいぶんお世話になりました。以降、観光旅行の途中で通過することはあっても、下車したことはなく、その変貌ぶりは聞いていたものの、この眼で確かめたかったのです。
▲長万部駅に進入するキハ40、いま長万部に発着する普通列車はすべて単行
デジ青投稿をちょっと留守にしている間に、ＪＲ北海道の危機的な事態が現実のものとなって来ました。最悪の175億円の赤字決算になる見通しのＪＲ北海道は、過日、「単独では維持困難な路線」として、10路線13区間のリストを公表しました。営業距離にして1200キロ余り、実に同社の全路線の約半分に相当します。リストのなかには、宗谷線、石北線、根室線（一部）という、特急も走っている本線クラスの路線も含まれて、ＪＲ北海道の深刻な現状を伺い知ることができます。また札沼線の北海道医療大学～新十津川、根室線の富良野～新得、留萌線の深川～留萌の3区間は、廃止を前提に沿線自治体と協議する方向で検討中だと言います。かねてから、「維持困難な路線」は取沙汰されていましたが、留萌線の留萌～増毛が、明後日には廃止されるタイミングでの公式発表となりました。
▲「維持困難な路線」の代表、札沼線の終点、新十津川に到着の“朝の最終列車”
11月13日（日）、快晴に恵まれた同志社今出川キャンパスで、２０１６年ホームカミングデー集会が行われました。２０００年の第１回カミングデーに参加して以来、クローバー会としては１０回目のカミングデー集会となりました。
第一部では、当日参加組が想定外に多く、用意したチラシがなくなる嬉しい悲鳴、良心館４０２教室を約５０人が埋め尽くし、会からの案内、会員の講演、近況報告を楽しみました。会場を京都平安ホテルに移しての第二部懇親会には３３人が参加、和やかに楽しい輪がいくつもできていました。須磨の人間国宝さんが開会の辞で、“会の活動参加には、健康、時間、少しのカネの三つがあってこそできる”のお言葉に、みんなで旧交を温めることのできる幸運を感じたものでした。
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石勝線夕張支線（新夕張～夕張）も廃止問題に揺れています。運炭路線として古い歴史を歩んできた夕張支線ですが、開業以来の橋梁・トンネルが老朽化し、維持更新に莫大な費用が掛かることから、ＪＲ北海道は鉄道事業を継続することが困難と沿線自治体に申し入れしていました。ところが、夕張市長は、ＪＲ北海道に同線の廃止を逆提案し、代替交通への協力を要請します。赤字路線の存廃問題を抱える自治体側が自ら廃止を提案するのは異例で、市長は“攻めの廃線”という発想で挑戦し、地域公共交通のモデルを作りたいと語っています。先手を打つことで、財政再生団体の有利な条件を引き出す狙いもあると見られています。同線は2019年3月のダイヤ改正時にも廃止との見通しを市長は示しました。 ▲かつて石炭の繁栄が信じられないほど静まり返った夕張駅