バス会社としての井笠鉄道の経営破たんに伴い　新山にある井笠鉄道記念館のことが気懸りだったのですが、地元民からの要望もあって笠岡市が買取って運営することになった由。８月２０日付け中国新聞井笠版を添付します。

新山は笠岡から井原に向かって５番目の駅で　鉄道廃止後駅舎が記念館となり　コッペル製１号機、ホハ１、ホワフ１が保存されています。最後の駅長さんが館長をされていたが、今はどうなのか不明。買取額が１５０万円とは安い気もしますが、駅舎などはとうに償却されていて資産価値はないでしょうし、いくらドイツ製の機関車とて単なるスクラップと考えると　土地代にしては安いような・・・・。いずれにせよ市が乗り出してくれて存続されるのはご同慶の至りです。この新山の記念館が残るとなると、井笠鉄道遺産めぐりツアーができそうです。笠岡駅南側のホジ９を見たあと　廃線跡をたどって新山記念館へ、そしてバスターミナルになっている旧矢掛駅を見学。山陽道の宿場町のシンボル矢掛本陣と井原鉄道荏原車庫に立ち寄り、井原市内の公園に保存されている９号機を見学。この９号機　日本では珍しいベルギー　コッケリル製です。そのあと井原鉄道で福塩線神辺に出るもよし、伯備線総社に向かうも良し、１日充分楽しめそうです。本ツアーをご希望の方は水島臨海オプションなどもございますので　お気軽に当社へお問い合わせ下さい。

呉線の観光列車として2005年10月から走り始めた「瀬戸内マリンビュー」は全線電化された線区を走るディーゼルカーとして珍しい存在です。土曜、休日のみ広島ー三原間を1往復します。車両は2両編成で、広島方が指定席のキハ４７７００１、三原方が自由席のキハ４７７００２です。快速列車として主要駅だけに停車し、広島・三原間を約2時間半で走ります。今日はクルマで少し追いかけをしてみました。

三原駅の配線は1番線が呉線着発用、2番線が山陽本線下り、3、4番線が山陽本線上りとなっていて、呉線は1線しかありません。呉線の一部の列車は糸崎まで足を延ばすのですが、大半は三原折り返しです。列車本数も少なく　すぐ折り返すので１線でこと足りているのですが、マリンビューは三原折り返しの間　約1時間の待ち時間があるのです。しかし三原駅には留置線がなく、この1時間の間に定期列車が1本折り返すため、1番線を空けて、逃げなければなりません。2.4Km先に糸崎駅があるので、糸崎に逃げればよいと思うのですが　そうはしないのです。わざわざ17.2Km離れた忠海駅まで今来た道を引き返し、回送で忠海を往復するのです。なぜそんなことをするのか不思議なのですが、三原は広島支社管内、糸崎は岡山支社管内なので　広鉄と岡鉄には見えない壁があるのかと勘ぐってしまいます。でもそのおかげで　約2時間ほどの間に回送を含め　クルマがあれば４ヶ所で撮影できるのです。

安芸長浜駅を通過する8232D三原行き

安芸長浜駅は忠海・大乗間に平成６年１０月に開業した新駅です。呉線にC59,C62を追いかけた時代には無かった駅です。この駅は写真左手に広ろがる　地元ではデンパツと呼ばれている電源開発竹原火力発電所の正門前に作られました。昭和４２年に１号機が稼働開始、２号機が昭和４９年、３号機が昭和５８年と現在３基が運転中です。初号機は老朽更新も計画中とのこと。この火力発電所は石炭火力で、写真のうしろに見える薄緑と白の大きな構造物は貯炭ドームです。石炭は船を横付けして陸揚げされます。原発が停まっているためフル稼働のようです。

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INUBUSE氏から七夕電車のリポートがありました。実は私はまだ新車の１０００型にお目にかかっていないのですが、そろそろ重い腰を上げて　熱中症に注意しながら広島にでかけようかと思っているところです。広電のホームページには各電停、各系統の通過時刻が出ていますので　これをもとに１０００型の運用表を作ってみました。回送時刻は不明です。

１０００型運用表

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嵐電で夕景を

早起きしてＳＲＣ

夜の明けるのが早くなった。日の出時刻は４時台だ。だからこそ、この時期でしか撮れないものもある。私の近場では、東海道本線の夜行貨物電車「スーパーレールカーゴ（ＳＲＣ）」（SUPER RAIL CARGO）が、その例だろう。長岡京・山崎付近では、４時５５分の通過で、夏至を中心とした約１ヵ月間のみ走行中の撮影が可能だ。

ＳＲＣは、Ｍ２５０系１６両編成で、東京貨物ターミナル～大阪・安治川口間に運転されるコンテナ輸送専用の貨物電車で、現在は、佐川急便専用の貸切輸送として運転されている。モーダルシフトの推進を目的として、２００２年に登場した。▲朝は３時３０分に起床、真っ暗ななかペダルを漕いで、山崎駅近くの高橋川踏切へ向かう。以前から著名な撮影地だが、少し前にフェンスが増設され、限定１名の撮影地となった。この時期は同じことを考える同業も多いから、一番乗りしないことには撮ることができない。

通過の１時間前に現地着、さすがに誰も来ていない。アウトカーブから正面を撮るから、シャッター速度は低くても大丈夫だが、最近のハイビームの前照灯はまともに露出を拾ってしまうので、オートで撮影はできない。何度も露出を確認し、マニュアルで撮影することにする。ＳＡＧＡＷＡのシールを貼り付けたＭ２５０は、明けゆく山崎のカーブを高速で通り過ぎた。▲別の日は、通称“名神クロス”へ向かった。ここは、キャパが十分にあるから直前でも大丈夫。ＳＲＣは、両端に電動車を２両ユニット、中間に付随車１２両を連結、専用コンテナは、電動車に１個、付随車に２個積載できる。下りの場合、東京貨物ターミナル２３時１４分発、大阪・安治川口５時２６分着で、所要時間は６時間余りで、かつての特急「こだま」より速い。

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▲本日から「琵琶湖グランドホテル」で公開・展示された西村さん制作の江若鉄道ジオラマ浜大津・三井寺下ブロック。過去のスカイプラザ展示での感動が甦ってくる。車両もフルラインナップで展示、また江若鉄道関係の資料も閲覧できる。

以前に大津の８６さんから報告のとおり、西村雅幸さん制作の江若鉄道ジオラマ浜大津・三井寺下ブロックが、「大津百町大博覧会」の旧大津市公会堂会場でメイン展示されました。多くの来場者が訪れ、去る４月１４日に幕を閉じました。会場では、来場者が感想や思い出を書いて自由に貼り付けることができます。そのコメント数が、群を抜いて多かったのも、その人気ぶりが伺えました。

そして、この浜大津・三井寺下ブロックが、そっくりそのまま雄琴温泉「琵琶湖グランドホテル」で展示されることになり、当特派員も、さっそく本日朝の９時に同ホテルに参上し、様子を見てきました。

ことの発端は、クローバー会のｔｕｕｙａｎの高校時代の友人である、別の雄琴温泉の旅館業の方から、「琵琶湖グランドホテル」での展示を勧められたものです。同ホテルの社長さんは、江若鉄道沿線で生まれ育ち、江若鉄道には人一倍の思い出を持っておられ、しかも、鉄道模型にも造詣が深い方と、管理・展示していただく相手としては申し分ない方で、西村さんも、この申し入れには二つ返事で快諾。大津市公会堂での展示終了後、雄琴まで運搬、ｔｕｕｙａｎ・大津市歴史博物館の協力も得て設置完了し、本日の公開を迎えました。

期間を限定しない、“半永久”展示であり、今後多くの皆さんに江若鉄道を偲んでもらうことが出来るでしょう。ここでも、クローバー会のネットワーク・協力が発揮され、浜大津・三井寺下ブロックは最高の舞台に収まりました。

▲ホテルのロビー奥の土産店に展示された。土産店の営業中は自由に見学できる。閉店中でも、奥のガラス仕切りを通じてロビーから見学できる仕組み。管理としては、言うことがない。なお、ホテル内には、湖西線を走っていた「雷鳥」４８５系のプレートがさり気なく飾られるなど、鉄道好きの社長さんのこだわりが見える。

▲場所は雄琴温泉街の琵琶湖側、ＪＲ湖西線おごと温泉駅から歩いても１５分程度、すぐ近くに江若鉄道の雄琴温泉駅もあった。展示場所としても、この上ない絶好のロケーションだ。ｔｕｕｙａｎ制作のトーマス９ｍｍレイアウトもあり、子どもたちも大満足。

▲夕方の南海難波駅前で、ただ一台ポツンと発車を待つ、赤バス「浪速西ループ」。「浪速東ループ」とは連続運行になっている。

駅と赤バス

“赤バス”ルートの経由地は、駅、区役所、病院が３点セットになって、複雑な運行ルートを形成していた。生活者重視、なかでも交通弱者の高齢者向けならではのルートだった。その中から、鉄道との出会いとして、駅と絡めた写真を並べて、“赤バス”の終わりとしたい。

さて、大阪市バスの今後の行く末だが、地下鉄事業とともに、交通局の民営化基本方針案が示されている。市バス１３２路線のうち、３月までの赤バスで２６路線廃止、一般バスも２０１４年３月末には１７路線を廃止し、８９路線に集約したうえで事業を売却し、２０１４年４月から民間運行を開始する。地下鉄も２０１５年度から民営化するという、

大阪市交通局に、日本の公営交通としては、かつてない大変革が迫っている。

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赤バスの車両

“なにわ”の赤バスは外国製である。一般の路線バスに、多数の外国製バスが在籍するのは、たいへん珍しい例だ。

２０００年の赤バス運行開始時に、国内のバスメーカーでは適当な小型ノンステップバスが製造されていなかったため、外国製のバスが導入されたと言われている。

ひとつは、ボルボ関連会社で、スウェーデンのオムニノーバ社製造の「マルチライダー」。２０００年の運行開始に備え２０台、２００２年の路線拡充時にさらに５０台が導入された。

その後、オムニノーバ社が経営破綻したため、２００５年の第三次路線拡充の際には、メルセデス・ベンツ・スプリンターをベースとするコミュニティバス仕様の「トランスポーター」が１３台導入された。

国産バスに比べて高価な買い物だったが、故障が多く、保守する側は泣かされたという。

２０１２年には、２０００年製赤バスが廃車となり、その代替として日野「ポンチョ」が赤バス１４路線に導入される。赤バスとしては初めての国産車となった。車体の塗装は、一般路線車と同じデザインで帯のみが赤になった。

２社の外国製、１社の国産赤バスは、廃止時、酉島、住之江、長吉、鶴町、井高野の５車庫に配置されていた。

▲外国製の赤バス、これは、スウェーデン・オムニノーバー社製「マルチライダー」。「大正区役所前」付近▲もうひとつの外国製赤バス、メルセデス・ベンツ社製「トランスポーター」。つりあがったライトが精悍な印象を与える。「淡路二丁目」付近▲赤バス廃車の代替として導入された国産車、日野自動車の「ポンチョ」。４月以降は、大阪市バスの一般車と同じ、クリーム・グリーンに塗り替えられ、旧赤バス系統などで引き続き使用されている。「鶴橋駅前」付近

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▲塗装は正真正銘の赤、印刷用語で言う“金赤”である。外国製ともあいまって、真っ赤なバスは、ちょっと大阪離れした雰囲気を漂わせていた（加島駅前）。

赤バスのあゆみ

赤バスは、一般の路線バスではカバーしきれない、各区内の病院、駅、区役所などの公共施設をきめ細かく結んでいた。２０００年に試験運行を開始。２００２年に２１路線で本格的な運行を開始した。

各区内で完結（一部例外あり）するルートだが、そのルートは公共施設を丹念に拾っていくため、複雑を極め、ループ、８の字、タブル８の字、なんでもありだった。運行は、交通局の外郭団体である、大阪運輸振興に委託していた。

運行時間は基本８時台から１７時台、３０分ヘッドが基本だが、４５分ヘッドもある。その複雑なルートから、知らないものには、なかなか使いにくい乗り物でもあった。各区で完結するのも、市民の生活圏の実態からは乖離していた。運賃は100円均一、と言っても、乗客のほとんどは、敬老パスを持った高齢者だから、現金収入は知れている。

その後、中央ループ、西ループが廃止となり、廃止時には２９路線が運行されていたが、乗客数の伸び悩みなどから、紆余曲折の末、３月３１日で運行を終了した。

４月からは、目標乗客数を上回った天王寺、東淀川、平野区内の３路線が一般系統として存続したが、一般バスと同じ２００円に値上げされている。それ以外についての廃止後の処置は各区に委ねられ、一部の区では独自にコミュニティバスを運行したり、タクシー代行を行っている区もある。

▲浪速区「浪速東ループ」。もっとも大阪らしい名所、通天閣を行く。外国からの観光客で賑わっている通天閣の下に乗り場がある。どの時間帯でも逆光になり、おまけに自動車に邪魔ばかりされるので、何度も通ったものだ（通天閣付近）。▲浪速区「浪速東ループ」。日本橋東一丁目から右折して、堺筋に入り、日本橋電気街の雑踏の中に入っていく赤バス。

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1963年1月1日、姫路駅。上り第二富士と思われる。車番を確認しましたがはっきりと読み取れません。クロ151-のあとは、一桁番号のようです。2に見えたり、7に見えたり。7なら翌年に事故で廃車となった車ですから、貴重品である筈ですが。ちょうど半世紀が過ぎ去りました。