今春、大津市歴史博物館で開催された「江若鉄道の思い出」展は好評のうちに幕を閉じましたが、このたび、江若鉄道のもう一つの地元である高島市に会場を移し、「江若鉄道の思い出－高島展－」が、高島市安曇川町の「藤樹の里文化芸術会館」で開かれています。会期はわずか８日間のみ、忘れないよう、ぜひ足を運んでください。

江若鉄道の思い出ー高島展ー
　　　会期　９月５日（土）～１３日（日）　９～１７時　７日（月）は休館
　　　会場　藤樹の里文化芸術会館（ＪＲ湖西線安曇川駅下車、東へ徒歩１５分）

今回の展示は、大津市歴史博物館の展示の中から、高島市内の写真を中心に再構成し、さらに新しい写真も追加しています。もちろん西村さんの高島町、白鬚のジオラマも再展示、クローバー会有志は、開催初日の９月５日（土）、見学に向かいました。
▲午前１０時前、ＪＲ湖西線安曇川駅に集まった７人は、クルマに分乗して会場へ。想像していたより広くて明るい会場、充実した展示に目を見張った。天井も高く、ゆったりした気分で見学することができた。当時、鉄道と言えば江若しかなかった高島市のこと、江若への思いは、さらに強いものがあるだろう。三々五々、来場された方々は、食い入るように写真の一点一点を観覧されていた。さて、新しく展示されたなかで、注目は本会会員の大阪通信員さんの撮影になる「近江今津の風景」だ。全点カラー撮影である点が特徴で、車両の塗色や、駅前に並ぶバスやクルマまでもがカラーでよみがえり、終着駅の雰囲気を伝えている。当時から財を成し贅を尽くされた大阪通信員さんらしい写真展となった。

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「ムーンライト」の数々

「ムーンライト」とは、春･夏・年末年始に運転される臨時夜行快速の愛称である。初めて愛称として使われたのは、国鉄時代、昭和６１年の新宿～新潟の団体快速と言われる。その翌年からは「ムーンライト」の愛称で定期の快速列車となり、のちに「ムーンライトえちご」となった。以後、臨時夜行快速の愛称として「ムーンライト」は各地で設定され、とくに京都・大阪から中国、九州、四国へ向かう「ムーンライト」が多数設定された。
平成８年には、“大垣夜行”と呼ばれていた東京～大垣の夜行普通列車に指定席を設けることになり、マルスで列車識別の必要性から「ムーンライトながら」の愛称となった。その後も、中央東線に「ムーンライト信州」、「ムーンライト仙台・ムーンライト東京」などの新しい列車も設定された。
しかし現在では、ＪＲ西日本に発着する「ムーンライト」はなく、設定日が年々短縮された「ムーンライトながら」「ムーンライトえちご」が辛うじて走るのみとなり、指定券だけで乗れる青春１８きっぷ御用達列車もずいぶん寂しい状況となった。▲山崎を走った「ムーンライト」の代表、「ムーンライト九州」、ＥＦ６５ＰＦがリゾート用１４系座席車を牽く（平成２年８月）。平成元年の「ふるさとライナー九州」運転がルーツで、翌２年には、京都～博多の「ムーンライト九州」（年末年始のみ「ふるさとライナー九州」で残る）となり、おもに青春１８きっぷ有効期間に合わて運転された。客車は１４系座席車で、夏のみスキー臨用のシュプール色が使われ、それ以外は１４系一般車、波動の大きい年末年始は１２系も動員された。平成１４年には年末年始も含めて「ムーンライト九州」に統一された。

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短期間で終わったリゾート列車

避暑・登山などの臨時列車「リゾート」は、同じ夏臨の「ビーチ・マリン」に比べると、その歴史は浅い。大阪・京都発で見ると、国鉄時代に避暑・登山の専用臨はなく、ＪＲ化以降、昭和６３年の白馬・信越方面へ直通列車「リゾート白馬」「リゾート信越」が運転されたのが初めてだった。その後、軽井沢方面へ余剰気味の５８３系を使用した夜行「シャレー軽井沢」、４８５系の昼行「スーパー雷鳥 信越」などが運転され、拡大を見せる。平成に入ってからは、平成２年に富山地方鉄道乗り入れの「リゾート立山」「リゾート宇奈月」を新設。「シャレー軽井沢」も二段寝台化されるなど、平成４年度は「リゾート」利用者数が最高の４万人を記録したと言う。しかし、その後の景気減退や阪神大震災の影響もあって、需要の微減が続く。平成７年には、女性専用の寝台車を連結した「リゾート白馬」を新設したが、運転直前に大糸線が豪雨で不通になり、一回も運転されないまま全面運休になる不運も重なった。結局、平成１０年までに、ＪＲ西日本の「リゾート」はほぼ消滅してしまった。

▲定期の特急「スーパー雷鳥（サンダーバード）１号」を夏季に区間延長してリゾート地へ向かう臨時列車を運転した。これは、クロ４８１－２００１先頭の「スーパー雷鳥 立山・信越（サンダーバード）」と長ったらしい愛称。平成元年の「スーパー雷鳥 信越（サンダーバード）」が始まりで、富山行きの「スーパー雷鳥（サンダーバード）１号」を延長運転する形で、信越線経由の長野行きとして運転された。この撮影時の平成４年には、付属編成を富山地方鉄道乗り入れの立山行き「スーパー雷鳥 立山（サンダーバード）」として運転・併結したため、この愛称の誕生となった（平成４年８月）。

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その後の海水浴臨時列車

山崎を走る海水浴列車は、平成２年（１９９０年）に顔ぶれが変わる。まず海水浴臨の愛称が「ビーチ」から「マリン」に変更された。また、ＪＲ西日本の年史によれば、その前年、鉄道本部に企画推進部が設置され、鉄道営業機能の拡充を図ることになった。同年開催の「花と緑の博覧会」も控え、臨時列車も目的別にターゲットを絞り、旅行需要の発掘をめざした。新たに南紀方面に「マリンくろしお」や近郊地の「サマーびわ湖」なども新設されている。経路なども見直し、若狭方面へは従来の綾部・西舞鶴経由に加えて、今までにはなかった湖西線・敦賀経由の列車も新設された。なおＪＲ西日本では、これら臨時列車を「営業施策列車」と呼び、その内訳は「シュプール」「ビーチ・マリン」「リゾート」「味めぐり」「ホリデー」に分けられている。▲「マリン」に変更された海水浴列車、その代表が「マリン若狭」、平成２年から大阪発で、湖西線・敦賀経由の小浜行きの臨時急行として設定され、初めて１８１系ＤＣが使われた。同じ地域を走る特急「あさしお」もまだ１８１系であり、特急と同じ設備の臨時急行であった（平成４年８月）。

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